לא רק אצלנו: יוקר המחיה בבריטניה זינק ב-25% בתוך חמש שנים

דו"ח שהתפרסם ביום שישי מגלה כי יוקר המחיה בבריטניה עלה בשיעור של 25% בתוך חמש שנים. הדו"ח, שאת חיבורו יזמה קרן ג'וזף ראונטרי (Joseph Rowntree Foundation), מדגיש שהעלייה ביוקר המחיה מניחה עול כספי "חסר תקדים" על אזרחיה העניים של בריטניה, ומצביע על עליית ההוצאות על טיפול בילדים ועליית מחירי האנרגיה לצד שחיקת הסחר והקיצוץ בקצבאות כגורמים לכך. על פי נתוני ממשלת בריטניה, עלה מדד המחירים לצרכן מאז 2008 בשיעור של 17%, נמוך בהרבה משיעור ההתייקרויות שמציג הדו"ח.  

דונלד הירש, שעמד בראש הצוות שחיבר את הדו"ח עבור הקרן, אמר בראיון לרשות השידור הבריטית BBC, ש"הדו"ח השנה מדגים כיצד מחירי מוצרי הבסיס עלו בקצב גבוה בהרבה משיעור האינפלציה הממוצע. עובדה זו, בשילוב שחיקת השכר, יצרה פער עמוק בין הכנסות האזרחים לצורכיהם". הירש ציין גם שנתוני הדו"ח מצביעים על כך ש"בבחירות שייערכו בעוד שנתיים יגיעו הבריטים לקלפי כשרמת החיים שלהם נמוכה משהיתה בבחירות הקודמות, לראשונה מאז 1931". קטי שמקר, עמיתתו לעבודה של הירש, אמרה ל־BBC כי "הקיצוצים בקצבאות ובנקודות הזכאות במס הביאו לכרסום משמעותי ברמת החיים בבריטניה".

הפגנה בלונדון נגד תוכניות הצנע | צילום: איי פי

מפילוח של אוכלוסיית בריטניה לפי קבוצות עולה כי הגמלאים ואזרחים החיים לבדם נפגעו בצורה הקשה ביותר מעליות המחירים, כאשר יוקר המחיה שלהם עלה ב־4.2% בשנה האחרונה, זאת לעומת עלייה של 2.4% במדד המחירים לצרכן בתקופה זו. עוד עולה מהדו"ח כי יוקר המחיה של זוג עם שני ילדים בבריטניה עלה ב־3.7% בשנה האחרונה, ואילו יוקר המחיה של זוג עם ילד אחד עלה ב־3.3%.

כדי לקיים רמת חיים בסיסית נאותה, צריך אדם שחי לבדו בבריטניה להרוויח 16,850 ליש"ט (כ־93 אלף שקל) מדי שנה. כל אחד משני בני זוג עם שני ילדים צריך להרוויח 19,400 ליש"ט (כ־107 אלף שקל) כדי לשמור על רמת חיים כזו, ואילו הורה יחידני המגדל לבדו ילד אחד צריך להרוויח 25,600 ליש"ט (כ־140 אלף שקל) כדי לעמוד במשימה. לשם השוואה, שכר המינימום השנתי בבריטניה לעובד במשרה מלאה עומד על 13 אלף ליש"ט (כ־72 אלף שקל).

כדי לחשב את הסכום השנתי הדרוש כדי לקיים רמת חיים בסיסית נאותה, חישבו מחברי הדו"ח את גובה ההוצאות השוטפות, דוגמת מזון, חשמל וביגוד, וכן הוצאות חד־פעמיות, דוגמת הוצאות על בילוי או על חופשה.

דובר ממשלת בריטניה מסר בתגובה לממצאי הדו"ח כי "הממשלה כבר פועלת בנושא יוקר המחיה, ורפורמות העתידות לצאת אל הפועל ישפרו את חייהן של המשפחות העניות בבריטניה. זוהי בשורה ל־3 מיליון אזרחים הנמנים על שני החמישונים התחתונים". קרן ג'וזף ראונטרי היא מכון מחקר בריטי לענייני מדיניות חברתית, שפועל משנת 1904.