ארה"ב: תורחב התביעה נגד הבנקים על חלקם במשבר של 2008

שופט פדרלי בניו יורק אישר להרחיב תביעה ייצוגית נגד הבנקים הגדולים על פעילויותיהם במכירת אג"ח מגובה משכנתאות בשנים שקדמו למשבר הפיננסי של 2008. השופט אישר להכניס לתביעה את המוסדות הפיננסיים סיטיגרופ, גולדמן זאקס ו-UBS. האישור מביא את היקף האג"ח שנמכר ושאפשר לתבוע כנגדן בתביעה הייצוגית ל-34 מיליארד דולר.

הבקשה לתביעה התייחסה לאג"ח מסוג RALI שהונפקו על ידי חברת המשכנתאות רזידנשייל קפיטל ב-2006 ו-2007. הנפקה אחת של החברה כבר הייתה מושא לתביעה שהסתיימה השנה בפשרה כאשר לתובעים – קרנות פנסיה שהשקיעו באג"ח – שולמו 100 מיליון דולר.  השופט, הרולד בר, אמר שעשויה להיות עילת תביעה גם כנגד רויאל בנק אוף סקוטלנד בקשר למכירת אג"ח של חברת משכנתאות אחרת, הארבורוויו.

התביעות בבית המשפט בניו יורק הוגשו על ידי קרנות בריאות של איגוד הנגרים של ניו ג'רזי, אך הן מייצגות נושא רחב היקף הרבה יותר. העילה היא האשמה של הבנקים שבשנים 2006-2007 הציעו אג"ח מגובה משכנתאות והסתירו מהצרכנים את הסיכונים שבמוצר, שאיבד את ערכו עם התמוטטות שוק הנדל"ן.

השופט בר דחה את טענות ההגנה של הבנקים שאמרו כי המקרים שצורפו בתביעה לא מספיק דומים כדי להיכנס תחת תביעה ייצוגית אחת, וכי חלק מהתובעים היו מתוחכמים מספיק להבין מה הם קונים. התביעה נמצאת בדיונים מאז 2008.

בעקבות התמוטטות שוק האג"ח מגובה המשכתנאות ב-2008 הוגשו תביעות ייצוגיות רבות נגד בנקים וחברות משכתנאות, ולרובן לוקח שנים רבות להתברר. גם המימשל הפדרלי הגיש כמה תביעות מטעמו ובאוקטובר זכה בתביעה נגד חברת המשכנתאות הגדולה בארה"ב, קאונטריוייד, שנקנתה על ידי בנק אוף אמריקה בשיא המשבר, ביולי 2008.