כמה כסף יפסיד אלכס רודריגז המושעה?

אלכס רדריגז, כוכב הבייסבול שהושעה לעונת הבייסבול ב-2014, יצא למאבק משפטי על ההפסד הכספי. שחקן הניו יורק יאנקיז יפסיד בהשעייה שכר בסיס של 25 מיליון דולר בעודו מושהה מבייסבול בעונת 2014. אולם לפי מומחי שיווק ספורט, ההשעיה הארוכה ביותר בשל עבירת סמים בהיסטוריה של הליגה תעלה לו אף יותר בהפסד בונוסים ואיבוד חסויות.

פאנל בוררות, שדן בערעור שהוגש, הפחית בשבוע שעבר את ההשעיה המקורית של רודריגז, שעמדה על 211 משחקים, אך השחקן של ניו יורק יאנקיז בכל זאת יפסיד את 162 המשחקים בעונה הרגילה, וכן את משחקי הפלייאוף, זאת לאחר שנקבע שהפר את המדיניות של ה-MLB בכל הקשור לשימוש בסמים מגבירי ביצועים. רודריגז, כאמור, תובע את ה-MLB ואיגוד השחקנים כדי לבטל את ההשעייה.

ההחלטה המשמעתית תוביל לכך שרודריגז, שזכה שלוש פעמים בתואר ה-MVP של הליגה האמריקאית, יישאר מחוץ למגרש עד עונת 2015, אז ימלאו לו ארבעים. ההחלטה עשויה לפגוע גם בסיכוייו של רודריגז לאסוף חלק ניכר מהבונוסים בשווי 30 מיליון דולר שהובטחו לו בחוזה, במידה והוא ישבור את שיא שקבע בארי בונדס, שחבט 762 הום ראנס. כמו כן, רורדיגז עלול להפוך למוקצה מבחינת המפרסמים.

"בעתיד הנראה לעין, הזדמנויות השיווק והמכירה של איי – רוד יהיו ספורות בלבד, בין השאר מכיוון שככל הנראה לא יצליח לקבוע את השיאים שרבים חשבו שהוא עומד לשבור", אומר דיוויד קרטר, המנהל הכלל של המכון לעסקי הספורט באוניברסיטת דרום קליפורניה.

"אם הוא לא יביע חרטה, בשילוב עם הזמן שעובר והיכולת ההיסטורית של האוהדים לסלוח ולשכוח, הוא ייחשב לעוד ספורטאי מפורסם שהרס את ההזדמנות שלו להגיע לגדולה", הוסיף קרטר. הליגה והיאנקיז פרסמו בסוף השבוע הצהרות נפרדות, בהן הדגישו כי הם מכבדים את ההחלטה. איגוד השחקנים ב-MLB הודיע כי אף שהוא מתנגד לפסיקה, הוא אינו מתכוון לערער עליה. 

אלכס רודריגז. ספק שישבור את השיא של בארי בונדס | צילום: איי אף פי

רודריג, כאמור  יפסיד את כל השכר שלו עבור עונת 2014, שהיה אמור לעמוד על 25 מיליון דולר, כך לפי נתוני שכר שנאספו על ידי baseball-reference.com. כתוצאה מכך יוכלו בניו יורק יאנקיז להוריד את הוצאות השכר שלהם בשנה הבאה מתחת ל-189 מיליון דולר, יעד שהקבוצה הציבה בניסיון להימנע מתשלום מס היוקרה, שיכול לעמוד על עד 50% מכל סכום שעובר את הרף שנקבע.

רודריגז, שחתם בדצמבר 2007 על חוזה שיא לעשר שנים בשווי 275 מיליון דולר עם היאנקיז, מתוכנן לקבל השבוע בונוס חתימה של 3 מיליון דולר. הניו יורק דיילי ניוז דיווח כי הסכום הזה לא יושפע מההשעיה.

אולם נראה שרודריגז יהיה לחוץ יותר כרגע לאסוף את חמש הבונוסים בגובה 6 מיליון כל אחד הקשורים למאמציו לשבור את שיא ההום – ראנס. הוא חבט כבר 654 הום ראנס, כך שהוא רחוק 108 בלבד מהשיא של בונדס. רודריגז אמור להרוויח 6 מיליון דולר אם יעבור את 660 ההום ראנס שחבט ווילי מייז, המדורג רביעי בהיסטוריה של ה-MLB, הוא ירוויח סכום זהה במידה ויעבור את 714 ההום ראנס של בייב רות ו-755 של האנק ארון. הוא יוכל לקבל 6 מיליון נוספים אם ישווה לשיא של בונדס.

עם זאת, 30 מיליון הדולר האלה בבונוסים מחווירים לעומת הסכומים שהיה יכול להרוויח מחוזי ספונסרשיפ שהיו מתגאים בהיותו "חובט נקי" שעקף את בונדס, אומר ג'ורג' בלץ' מרצה לשיווק ספורט באוניברסיטת סן דייגו. חקירה של הסנטור האמריקאי לשעבר ג'ורג' מיטשל מ-2007 מצאה שבונדס השתמש בסטרואידים. באפריל 2010 הוא הורשע על ידי בית משפט פדראלי בסן פרנסיסקו בשיבוש החקירה על שימוש סמים בקרב ספורטאים.

בלץ' מעריך כי החיבור של רודריגז לסמים משפרי ביצועים יעלה לו בסופו של דבר במאות מיליוני דולרים בחוזי ספונסרשייפ הקשורים לשבירת שיא ההום ראנס. רודריגז, ששיחק 14 פעמים במשחקי האולסטאר, הושעה בתחילה באוגוסט לאחר שקומישינר הליגה באד זליג טען כי השתמש בטסטוסטרון ובהורמון גדילה (HGH) לאורך מספר שנים וניסה לשבש חקירה נגד Biogenesis of America, קליניקה נגד הזדקנות בפלורידה, שנסגרה מאז. על פי הליגה, רודריגז קיבל חומרים אסורים על ידי אנתוני בוש, מייסד הקליניקה.

בראיון לתכנית 60 דקות של CBS, ששודר השבוע, בוש טען כי רודריגז היה מעוניין להיות החבר הראשון במועדון ה-800 של ההום ראנס.

"אם חושבים על חוזי הספונסרשיפ שהיה משיג לו היה עושה זאת ללא הסמים, הרי אנשים חיכו בתקווה שישבור את השיא הזה", בלץ' ציין. "הוא היה שובר את השיא בלי כוכביות צמודות לשם שלו, ומוכיח שניתן לעשות זאת בזכות יכולת אתלטית וכישורים בלבד, ולא בגלל השימוש במגבירי ביצועים. בנוסף לכך, העובדה שהוא משחק בניו יורק בקבוצה עם דימוי טוב באופן יחסי, הייתה מעניקה לו חוזי ספונסרשייפ גדולים, אין שום ספק בכך".

ההשעיה לעונה כולה היוותה "מסמר נוסף בארון" השיווקיות של רודריגז, מוסיף ג'ים אנדרוז, סגן נשיא בכיר לענייני אסטרטגיית תוכן בחברת הייעוץ IEG. "המותג שלו הוכתם ואי אפשר להרוויח דבר מהתחברות אליו, גם אם הוא עוד ישוב", הדגיש אנדרוז. "אפילו בתרחיש הטוב ביותר, לפיו יום יבוא והוא יוכיח שלא השתמש בסמים מגבירי ביצועים, עדיין לא יהיה אפשר לחבר אליו דימויים חיוביים".