שעות עבודה רבות עלולות להרוג אתכם

לפני כחודשיים, מיתה דיראן, קופירייטרית בת 24 מאינדונזיה עבדה במשך 30 שעות ברציפות - ומתה. היא עבדה במשך שלושה ימים ובסופם התמוטטה ושקעה בתרדמת. במהלך עבודתה היא צייצה בטוויטר על כך שהיא כמעט ולא ישנה במשך שבועות ושתתה כמויות גדולות של רד בול כדי להישאר ערה. באוגוסט 2013 מוריץ ארהרדט נמצא מת לאחר שעבד כל הלילה במשך שמונה לילות בתוך שבועיים. באותו הזמן הוא היה מתמחה ביחידת ההשקעות בבנק אוף אמריקה מריל לינץ' ולפני מותו עבד במשך 72 שעות ברציפות.

המקרים האלו, של עובדים שמתים כתוצאה מעבודה אינטנסיבית הם נדירים, אך מסתבר שישנה התאמה משמעותית בין כמות העבודה ומוות בטרם עת. במגזין "אקונומיסט" פרסמו טבלה שמראה את הקשר שבין כמות שעות העבודה לבין מוות מוקדם.

המדד של מוות מוקדם בו השתמשו בגרף הוא "potential years of life lost" אשר מעריך את ממוצע השנים שאדם היה חי אם הוא לא היה מת בטרם עת. המדד (PYLL) נותן משקל רב יותר למוות בקרב צעירים. ככל שהערך של המדד גדול יותר - כך המצב גרוע יותר. הנתונים נלקחו מארגון ה-OECD.

באקונומיסט מציינים כי השקעת שעות רבות בעבודה מובילה לשיעורים גבוהים של מוות בגיל מוקדם יחסית. כבר ידוע ששעות עבודה ארוכות פוגעות בפרודקטיביות, ומדד אשר בדק את הקשר בין שעות העבודה לפריון בעבודה הראה שככל שעובדים יותר מספיקים פחות. בנוסף, ההנחה שעבודה מוגזמת אינה טובה לבריאות מקבלת חיזוקים משורה של מחקרים, שמקשרים בין שעות ארוכות ובריאות לקויה. לחץ, למשל יכול לתרום למגוון של בעיות כמו מחלות לב ודיכאון.

עם זאת, באקונומיסט מוסיפים שלא מדובר בקורלציה מושלמת: בחלק מהמדינות, לדוגמה בדרום קוריאה, התושבים אמנם עובדים שעות רבות אך במדינה הזו יש מקרים מעטים של מוות בטרם עת (במאמר מניחים כי הסיבה לכך היא התזונה הבריאה האופיינית לדרום קוריאה). אך אין ספק כי קיימת התאמה בין שני הגורמים.

בישראל אגב, עובדים יותר שעות מהממוצע במדינות המפותחות. ממוצע שעות העבודה בשנה במדינות ה-OECD הוא 1,700 ובישראל עובדים קרוב ל-2,000 שעות בשנה.