דרק ג'טר נכנס לעסקי העיתונות

דרק ג'טר חשף בשבוע שעבר את התכניות שלו לאחר הפרישה מבייסבול, כשהשיק את אתר האינטרנט החדש The Players’ Tribune, שאמור לייצג את "הקולות הלא מסוננים של הספורטאים", כך לפי הצהרה שפורסמה באתר. ג'טר ישמש מו"ל מייסד, בעוד שגארי הונינג, אחד מהעורכים המייסדים של מגזין ESPN, ישמש כעורך של האתר החדש.

המהלך של ג'טר מפתיע בהתחשב בכך שבמשך 20 שנות הקריירה שלו בניו יורק הוא כמעט ולא סיפק מידע חיוני לעיתונות. ג'טר מעלה בעצמו את הנושא באתר. "אני חושב שלאוהדים מגיע יותר מתשובת אין תגובה או אני לא יודע. התשובות הפשוטות הללו נבעו תמיד מתוך דאגה כנה שכל הודעה, דעה או הסבר יעוותו", כתב.

ג'טר צפוי לגייס כמה ספורטאים מתוקשרים מענפי ספורט שונים כדי "ליצור פלטפורמה שתעניק לנו את ההזדמנות לומר את מה שאנחנו חושבים". בחזונו, האתר שהקים יהפוך למקום שבו כוכבי ספורט אחרים יוכלו לחלוק מחשבות ורגשות באמצעות סרטונים, פודקאסט, גלריות תמונות וחוויות בגוף ראשון. "אני לא רובוט, גם שאר הספורטאים, שאולי לפעמים נראים לא נגישים אינם מכונות", הוא כתב. "לכולנו יש רגשות. עלינו רק לוודא שהמחשבות שלנו יובנו כפי שהתכוונו".

דרק ג'טר | צילום: רויטרס

ג'טר הוא המשקיע העיקרי בעסק החדש, וייקח על עצמו תפקיד פעיל. משקיע נוסף הוא מנכ"ל לג'נדרי אינטרטיינמנט (Legendary Entertainment) תומאס טול, שהפיק את "האביר האפל וסדרת סרטי האנגהובר ("בדרך לחתונה עוצרים ב...") וכן את סרט התעודה על ג'קי רובינזון. טול הוא גם בעלים משני בקבוצת פיטסבורג סטילרד וחבר בדירקטוריון היכל התהילה של הבייסבול. לג'נדרי וטול יעזרו בתחומי הווידיאו באתר. "היה לי הכבוד להכיר את דרק", אמר טול בהצהרה שפרסם. "הרעיון שלו לספק לספורטאים פלטפורמה לתקשר ישירות עם האוהדים ועם העולם מרגש אותנו".

האתר, הוא השלב הבא עבור ג'טר (40), לאחר עונת פרידה שהכניסה לו וליאנקיז מיליונים ממכירת מרצ'נדייז. ג'טר התייחס לחייו החדשים בראיון שהעניק למאט לאדר מתכנית הבוקר "טודיי" ששודר ביום רביעי שעבר. "זה מצחיק, מישהו בדיוק אמר לי שהפכתי מהזקן בבייסבול לצעיר בחיים", אמר. "אהבתי את הרעיון הזה, אז אני מחשיב את עצמי שוב צעיר".

ג'טר הרוויח במרוצת הקריירה שלו כ-400 מיליון דולר בשכר ובהסכמי ספונסרשיפ עם חברות כמו נייקי, גייטורייד, Movado ואחרות. הוא הביע בעבר את רצונו להפוך לבעלים של קבוצת בייסבול, אך נראה שבשנתיים הקרובות האתר החדש יהיה עיקר תחום עיסוקו. הוא גם הקים הוצאה קטנה, ג'טר פבלישינג, השייכת לסימון אנד שוסטר, שבחודש שעבר פרסמה את היצירה הראשונה שלה, ספר ילדים בשם "החוזה". ספר צילומים בשם Jeter Unfiltered, יפורסם בהמשך החודש. ג'טר צפוי גם להגביר את העבודה שלו עם חברת מזון הבריאות לובו. הוא הפך לשותף הון בחברה ומונה בינואר לתפקיד מנהל פיתוח מותג.