שערוריית אובר: אשטון קוצ'ר הציץ ונפגע

סערת אובר על רקע איומיה לפגוע בעיתונאי טכנולוגיה ובראשם שרה לייסי ממשיכה במלוא עוזה: השחקן אשטון קוצ'ר, אחד המשקיעים באובר, פרסם אתמול סדרת ציוצים שגיבו את כוונות החברה להתנכל לאנשי התקשורת. כצפוי, קוצ'ר הפך למטרה עבור מתקפות ואיומים ברשתות החברתיות ובכלי תקשורת סטנדרטיים כאחד.

הציוצים נכתבו בעקבות הצהרתו של סגן נשיא אובר, אמיל מייקל, שאמר לפני שבוע כי אובר צריכה לשלם מיליון דולר לחוקרים שיחטטו בחייהם הפרטיים וחיי משפחותיהם של עיתונאים שמבקרים את החברה. "מה כל כך לא תקין בחיפוש לכלוכים על עיתונאים מפוקפקים?", תהה קוצ'ק בציוץ הראשון. "כל עוד עיתונאים מוכנים לפרסם חצאי אמיתות ולהציג אותן כעובדות, אנחנו צריכים להטיל ספק במקור. אנו חיים בעידן בו המלה הראשונה שנכתבת היא זו שקובעת, ושמועות מספיקות להקיף את העולם לפני שלמישהו יש אפשרות לנסות להתוגנן", הוסיף.

"הנה מגיע החלק הכיפי שבו עיתונאים מסבירים למה צריכה להיות להם חסינות מפני הגחכה, שיפוט ובדיקה", הוא כתב בציוץ נוסף, וסיים באמירה כי כל רצונו הוא שעיתונאים יישפטו באותם סטנדרטים כמו שאר הציבור.

ההתקפות על קוצ'ר לא איחרו להגיע: סטיוארט דרדג' מהגארדיאן, למשל, כתב כי הוא מבין את התסכול של קוצ'ר מעיתונות צהובה שמחטטת בחייו בשל היותו סלבריטאי ושאין ויכוח שעבודתם של עיתונאי טכנולוגיה צריכה להיות נתונה לביקורת עניינית, אבל ששכירת חוקרים כדי שימצאו רפש על חייהם הפרטיים איננה בגדר ביקורת לגיטימית. באתר The Verge הגדירו את המהלך בכותרת "אשטון קוצ'ר נכנס לקרב המטומטם ביותר בחייו", כשאתרי טכנולוגיה נוספים, בלוגרים וסתם צייצנים בטוויטר מצטרפים ברובם לביקורת על השחקן.

דבריו של מייקל נאמרו ביום שישי האחרון בארוחת ערב מרובת משתתפים בה נכח העורך הראשי של באזפיד, בן סמית', שפרסם אותם שלשום באתר. בן היתר אמר מייקל כי על החברה להקים צוות של חוקרים ועיתונאים מטעם שיוכל "להאכיל את העיתונות בתרופה שלה", וספציפית למצוא מידע מביך על חיה הפרטיים של לייסי.

לייסי הפכה לשנואת נפשם של מנהלי אובר לאחר סדרה של טורים וחשיפות בהם ביקרה את מה שהיא רואה כתרבות עיסקית מיזוגנית וזלזול בבטחונן של נשים שמשתמשות בשרותי המוניות של החברה. בנוסף לפרשה זו, נחשף בימים האחרונים כי הנהלת אובר חיטטה בפרטי הנסיעות שביצעו שתי עיתונאיות, מבאזפיד ומהסן פרנסיסקו כרוניקל, כחלק ממסע ההפחדה שלה נגד כלי תקשורת שמבקרים אותה, וכי היא שומרת מידע על נסיעות של לקוחותיה שמתבצעות למטרות מין.