דטרויט פיסטונס שחררה את ג'וש סמית' ותשלם לו 26 מיליון דולר

קבוצת דטרויט פיסטונס שחררה את ג'וש סמית', שב-2013 חתם עם הקבוצה על חוזה מובטח לארבע שנים בשווי 54 מיליון דולר ב-2013.  

ג'וש סמית'. רוצים אותו בליגה | צילום: איי פי

"בשליש הראשון של העונה הביצועים של הקבוצה שלנו לא היו טובים כפי שציפינו, ולכן יש לבצע התאמות מבחינת המיקוד והכיוון שלנו", נמסר בהצהרה שפרסם המאמן והנשיא סטן ואן גנדי. "אנחנו משנים את סדרי העדיפויות לעבר התמקדות גדולה יותר בפיתוח השחקנים הצעירים תוך הרחבת התפקיד של שחקנים אחרים בהרכב הנוכחי כדי לשפר את הביצועים ולבנות לעתיד. בעודנו מרחיבים תפקידים מסוימים, אחרים יצומצמו. עם כל הכבוד לג'וש, שהוא שחקן רב תכליתי עם ותק של עשר שנים בליגה, אנחנו מרגישים כי הדבר הטוב ביותר הוא לתת לו את החירות שלו להמשיך הלאה. אנחנו מעריכים את ג'וש כשחקן וכאדם".

שחקנים ב-NBA במצבו של סמית' – שחקנים יקרים עם חוזים ארוכי טווח – לא משתחררים לרוב מהקבוצות בשל החוזים המחייבים.

סמית' יהפוך לסוכן חופשי לאחר שיחתום על כתבי הוויתור, אך הפיסטונס יצטרכו לשלם לו לפי החוזה. הוא יכול לחתום אצל כל קבוצה.

לפי דיווח ביאהו, הפיסטונס ינצלו את "סעיף משיכת פרק הזמן" בחוזה של סמית', שפירושו שאת 26 מיליון הדולר הנותרים שעליהם לשלם לפי החוזה, ימשכו לאורך חמש שנים בשל צרכי תקרת השכר, ולא ישלמו רק בתוך שנתיים. כלומר, הפיסטונס ישלמו לסמית'  5.4 מיליון דולר בשנה בכל אחת מחמש העונות הבאות - כך ששחרורו לא יהווה אסון פיננסי מוחלט לקבוצה.

ואן גנדי בחר לאמן בדטרויט על פני גולדן סטייט, מכיוון שפיסטונס הציעו לו שליטה אישית מוחלטת. המהלך הזה מצביע על כך שיש לו את כל הכוח והסמכות שיצטרך.

המאזן של הפיסטונס הוא השלישי הגרוע ביותר ב-NBA, ועומד על 5-23. בתחילת העונה עוד האמינו בקבוצה שיוכלו להעפיל לפלייאוף, אך בינתיים הם מפשלים.

סמית' (29), נחשב לאחד השחקנים המבוקשים ביותר במעמד סוכן חופשי ב-2013. אף שאכזב בדטרויט, הוא עדיין נחשב לשחקן מוכשר בשיא הכושר, שיעלה לגדולות בסיטואציה הנכונה.