ביקורת על אובמה: אירח מסיבה סודית בבית הלבן

האורות בבית הלבן דלקו עד מאוחר במוצאי שבת וזוהתה תנועה ערה של מאבטחים ורכבים כל הערב. ואולם, לא מדובר היה בדיונים קדחתניים על המצב בסוריה או על הכישלון בהעברת הסכם הסחר האסייתי, אלא על מסיבה פרטית לזוג הנשיאותי, ברק ומישל אובמה, ואורחיהם.

התוכנית האמנותית כללה הופעה של סטיבי וונדר ושל פרינס, שהגיע לוושינגטון בתזמון מושלם כחלק מסיבוב הופעות שהוא מקיים ברחבי ארה"ב.

באירוע, שנערך לציון סוף חודש המוזיקה האפרו־אמריקאית, נכחו כ־500 אורחים, רובם ככולם ידוענים מתחום הבידור והקולנוע ואנשי עסקים.

ברק אובמה. בכיף שלו | צילום: בלומברג

בגזרת אנשי העסקים בלטו יו"ר ונשיא אמריקן אקספרס העולמית קן צ'נולט, המנכ"ל המשותף של חברת ההשקעות קרלייל דיוויד רובינשטיין ומייסד ומנכ"ל חברת הייעוץ היוקרתית 32 אווייזרס רוברט וולף. גם חברי ממשל ופוליטיקאים הגיעו ובהם היועצת לביטחון לאומי סוזן רייס, שר החינוך ארני דאנקן והתובע הכללי לשעבר אריק הולדר. מי שעוד זכו ליהנות מההופעה אלו בנותיהם של הזוג הנשיאותי, סשה ומאליה, שקיבלו אישור מהוריהן להישאר עד מאוחר.

ואולם, מי שמשכו את מרב תשומת הלב היו הידוענים, שגם הפרו את הסודיות כשהעלו תמונות לרשתות החברתיות. ביניהם הזמר ג'ון בון ג'ובי, השחקנים טיילר פרי ואנג'לה באסט ומעצבת האופנה נעים חאן. הזמרת סיארה הגיעה עם החבר שלה, שחקן הפוטבול ראסל וילסון, שהעלה תמונה לחשבון האינסטגרם שלו וכתב "רוקד בבית הלבן לצלילי פרינס וסטיבי וונדר. תודה לנשיא ולגברת הראשונה!".

פרינס שר את להיטיו "פרפל ריין" ו"קיס" לצד שירים חדשים יותר, ואף הפתיע את הנשיא והנוכחים בדואט עם סטיבי וונדר. את האירוע חתם די.ג'יי קאסידי הניו־יורקי, שניגן שירים עד אור הבוקר.

בסביבתו של הנשיא הטילו ערפול על פרטי האירוע וסירבו להגיב לשאלות העיתונאים, בדומה להתנהלותם במקרה של סוגיות ביטחוניות. גישה זו רק תרמה לביקורת הרבה מצד גורמים במפלגה הרפובליקנית וכלי תקשורת, שתהו מדוע יש לקיים מסיבות פרטיות בבית הלבן ומי מימן זאת.

ההתייחסות הרשמית הראשונה הגיעה אתמול (ב') בתדרוך השבועי לעיתונאים. "הנשיא והגברת הראשונה קיימו מסיבה פרטית בסוף השבוע, אך לאור האופי הפרטי של האירוע, אין הרבה על מה לדבר", אמר דובר הבית הלבן ג'וש ארנסט. אמירה זו זכתה ללא מעט תגובות נזעמות.

עיתונאית "הוול סטריט ג'ורנל" קרול לי דרשה לדעת מדוע אירוע עם 500 משתתפים, ובהם מנכ"לים של חברות מסחריות ולוביסטים, הוא עניין פרטי. "אנא הסבר לי מה הקריטריון של הבית הלבן לסיווג אירוע כפרטי ולהסתרתו מלוח הזמנים של הנשיא?", שאלה. "איך זה מסתדר עם אמירותיו בדבר שקיפות?".

עיתונאי אחר ביקש לדעת מדוע משלם המסים צריך לממן מסיבות פרטיות של הנשיא. "לנשיא והגברת הראשונה עומדת הזכות לארח מסיבות פרטיות והם עושים זאת מכיסם", השיב ארנסט, אך לא הצליח לרצות את הנוכחים.

אובמה למען חינוך הבנות

מישל אובמה הגיעה היום עם בנותיה ואמה לביקור בן יומיים בלונדון במסגרת הקמפיין העולמי שלה לקידום חינוך לבנות.

אובמה תיפגש עם ראש ממשלת בריטניה דיוויד קמרון ואשתו סמנתה לתה מנחה וכן תקיים פגישה עם הנסיך הארי כדי לשוחח איתו על זכויות ליוצאי צבא, תחום עניין משותף לשניהם.

מישל אובמה למען הנשים | צילום: אי אף פי

את סיורה פתחה אובמה בבית הספר לבנות מלברי במזרח לונדון, שם שוחחה על יוזמת "תנו לבנות ללמוד" שמטרתה לשדרג את חוסנן הפיננסי של בנות ולקדמן לחיים של עצמאות. במלברי לומדות בעיקר בנות למשפחות מהגרים קשות יום מבנגלדש.

בטור ל"פייננשל טיימס" כתבה אובמה על עשרות מיליוני הבנות שאינן זוכות לחינוך ובשל כך נמנעת מהן האפשרות להגשמה עצמית. "אנצל את שארית תקופתי כגברת הראשונה, וגם מעבר לכך, כדי לעודד מנהיגים בעולם להצטרף אליי", אמרה. "כל ילדה, ואין זה משנה היכן היא מתגוררת, זכאית להזדמנות לממש את עצמה". אובמה כבר קידמה את היוזמה ביפן ובקמבודיה.