יש אישור: טוני רסלר ירכוש את אטלנטה הוקס

הוועד המנהל של ה-NBA אישר פה אחד את המכירה של אטלנטה הוקס לקבוצת בעלות בהובלת המיליארדר טוני רסלר, כחלק מהניסיון של הקבוצה לפתוח דף חדש לאחר פרק שנוי במחלוקת בהיסטוריה שלה.

האישור של ה-NBA התקבל לאחר שבאפריל הסכימו המשקיעים, בהובלת רסלר, מייסד חברת ניהול ההשקעות ארס, לקבל בעלות מלאה על הקבוצה. המשקיעים כוללים גם את השחקן לשעבר גרנט היל ואת שרה בלייקלי, מייסדת יצרנית התחתונים לנשים ספנקס, שישמשו כבעלי מיעוט. רסלר יהיה השחקן המרכזי - עם אחזקה של 50%.

תנאי העסקה בשווי 850 מיליון דולר כוללים גם את ניהול פיליפס ארנה של הקבוצה. "טוני וקבוצת הבעלות המגוונת והמנוסה שלו יביאו איתם אנרגיה עצומה ותשוקה להוקס, והקבוצה והאוהדים ירוויחו מהמחויבות שלהם לקהילה של אטלנטה", מסר בתגובה קומישינר הליגה, אדם סילבר.

השלמת ההסכם מבחינת אטלנטה הוקס תביא לסיומו הליך שהחל בספטמבר האחרון, אז הבעלים ברוס לווינסון העמיד את הקבוצה למכירה בעקבות הדלפת מייל גזעני ששלח ב-2012 על האוהדים.

השערורייה פרצה במקביל להשעייתו של הג'נרל מנג'ר של הקבוצה, דני פרי, שהיה גם הנמען של המייל הבעייתי, זאת לאחר שהעיר הערות גזעניות במהלך שיחת ועידה. ההוקס ניתקו סופית את הקשרים עם פרי בשבוע שעבר לאחר ששילמו לו עבור השנתיים שעוד נותרו בחוזה שלו.

השווי המשולב של אחזקת השליטה של לווינסון ושותפו אד פסקוביץ ייצג 50.1% מהקבוצה. בינואר הוצעה הקבוצה כולה למכירה.

"ממתינים לנו שמיים בהירים"

השלמת העסקה הגיעה בעוד הקבוצה חשפה מה שהיא כינתה המדים "הנועזים והמתקדמים" ביותר בספורט. בנוסף, חשפה הקבוצה סמלים וצבעים חדשים למותג שאמורים להוות הוקרה למדינת ג'ורג'יה, שבה נמצאת אטלנטה ולהיסטוריה של המועדון.

"בעלים חדים, שחקנים חדשים, מראה חדש, אחריות חדשה - לכן אנחנו מכנים זאת שבוע הדור הבא של אטלנטה הוקס", מסר מנכ"ל הקבוצה סטיב קונין. "זה יש שלם של שינויים ואני חושב שממתינים לנו שמיים בהירים בהמשך".