איגנובל 2015: יאי! הפכנו את התרנגולת לדינוזאור

ביום ו' האחרון נערך באוניברסיטת הרווארד טקס פרסי האיגנובל (IG Nobel) השנתי. כתמיד, כיכבו בו מחקרים מגוחכים שתועלתם לאנושות תלושה לחלוטין, כמו זה שניסה להוכיח את האוניברסליות הלשונית של נהמת השאלה "הא?" או פרויקט של מדענים מאוקספורד, שהראו כיצד ניתן להשתמש במכונית שנוסעת במהירות על גבי פסי האטה כדי לאבחן דלקת בתוספתן. את פרס האיגנובל לפיזיקה קטפו שלושה חוקרים מארה"ב וטייוואן, שביקרו בשורה של גני חיות ובחנו את האופן בו בעלי חיים שונים מטילים שתן, במטרה לגלות את העקרונות הפיזיקליים הבסיסיים המשותפים לפעולה בכל עולם החי. אינטראקציה מטרידה אפילו יותר עם עולם החי ביצע אדם בשם מייקל ל' סמית', שזכה בפרס הפיזיולוגיה והאטימולוגיה על ניסוי במהלכו הוא הניח לדבורים לעקוץ אותו ב-25 מקומות שונים בגוף, כדי לגלות איפה זה הכי כואב.

גם בצ'ילה בחרו להתעסק עם בעלי חיים, כאשר במקרה הזה מדובר בתרנגולות - צוות חוקרים מהמדינה קשר משקולות לזנבות שלהן וצפה בהן הולכות, במה שאמורה להיות סימולציה של צורת ההליכה המשוערת של דינוזאורים.

זוכה יוצאת דופן בפרס, והיחידה שלא שלחה נציג לטקס, היתה משטרת התנועה של תאילנד, שקיבלה את הפרס לכלכלה על מיזם שמנסה להלחם בתופעת השוחד לשוטרים במדינה באמצעות מענקים כספיים שניתנים לכל שוטר שמסרב לשוחד, בהיקף של פי 100 מסכומי השוחד להם הוא סירב.

כמה מהפרסים ניתנו למחקרים שיש מי שדווקא עשוי למצוא בהם ערך, למשל הפרס בתחום הרפואה שניתן למחקר שבדק איך משפיעים יחסי מין על תגובות אלרגיות, או זה שניסה להראות כיצד משפיעות טראומות ילדות שנגרמו על ידי חשיפה לאסונות טבע על סגנון הניהול של מנכ"לים שונים. האיגנובל מוגדר רשמית כפרס למחקרים "שבתחילה גורמים לך לצחוק ואחר כך גורמים לך לחשוב", והוא מציין השנה 25 שנים להיווסדו.