התחמקות טראמפ מתשלום מסים היתה "מתיחת החוק מעבר לסביר"

לפי העיתון, טראמפ נמנע מתשלום מס על הכנסה של מאות מיליוני דולרים על ידי שימוש בתמרון "מפוקפק מבחינה חוקית" עד כדי כך שעורכי הדין שלו הזהירו כי רשות המסים האמריקאית ככל הנראה "תקבע כי מדובר בתמרון לא הולם אם יעבור ביקורת על החשבונות שלו".

הדיווח שהתפרסם אתמול (ב') מצטרף לחשיפה מתחילת אוקטובר לפיה טראמפ הכריז ב-1995 על הפסדים של קרוב למיליארד דולר, מהלך שככל הנראה אפשר לו להימנע מתשלום מס הכנסה פדראלי בשני העשורים לאחר מכן.

אין נתונים מדויקים לגבי תשלומי המס של טראמפ, זאת מכיוון שהפר את המסורת במערכות בחירות וסירב לחשוף את הצהרות המס שלו. הוא טען כי הסיבה לכך היא ביקורת מס מתמשכת שהוא עובר.

טראמפ. תמרון מפוקפק מבחינה חוקית | צילום: איי פי

על פי מסמכים שהגיעו לידי העיתון, בעוד שטראמפ וחלק מהחברות שלו, בעיקר בתי הקזינו שהפעיל באטלנטיק סיטי, נקלעו לקשיים פיננסיים בשנות ה-90, הוא הפעיל לחץ על המשקיעים לוותר לו על חובות של מיליוני דולרים שלא היה באפשרותו לשלם באותו הזמן. על פי החוק, על החובות שוויתרו לו מוטל מס, אולם כפי שעולה מכך שהצהיר ב-1995 על הפסד של 916 מיליארד דולר, טראמפ קרוב לוודאי שלא דיווח על החובות שנמחקו לו. בצורה כזו, הוא היה יכול לנצל את החוק לפיו ההפסד הגבוה עליו הצהיר מאפשר לו לא לשלם מסים במשך 18 שנים. זאת בעוד שלמעשה ההפסד היה אמור להיות נמוך יותר לאחר קיזוז החובות המחוקים.

מומחי מס איתם התייעצו בטיימס הסבירו כי טראמפ ויועציו מתחו את גבולות החוק ככל האפשר, ואולי גם קצת מעבר לכך. "הם לא ניצלו את הפרצה שהייתה בחוק, אלא מתחו אותה עד לבלי הכר", אמר לעיתון סטיבן רוזנטל מהמרכז למדיניות המסים.

טראמפ סירב להגיב על הידיעה. "הטענות שלכם מצביעות על חוסר הבנה בסיסי או פרשנות מוטעית מכוונת של החוק", מסרה הדוברת של המועמד הרפובליקני לנשיאות, הופ היקס. "הכתבה הזו היא ביקורת, לא רק על טראמפ אלא על כל משלמי המסים שמשקיעים זמן ומוציאים כסף בניסיון לציית לחוקי המס המורכבים והעמומים מבלי לשלם יותר מס ממה שהם אמורים".