שר החקלאות הבריז מכנס המועצות האזוריות; החקלאים יצאו להפגין וחסמו כבישים

אורי אריאל, שר החקלאות, ביטל את בואו לכנס השנתי של ראשי המועצות האזוריות, כרבע שעה לפני הופעתו המתוכננת. בתגובה יצאו ראשי המועצות וראשי הארגונים החקלאיים להפגנה במהלכה חסמו את צומת צמח.

ככל הנראה, השר קיבל מידע מוקדם על כוונת ראשי המועצות להשמיע ביקורת נוקבת כנגד התנהלות המשרד בראשותו. בדיון שהתקיים אמש הביעו ראשי המועצות חוסר אמון במדיניות השר וטענו שהוא מוביל את החקלאים בכחש, עורך ״מכירת חיסול״ לחקלאות על ידי פתיחת השוק לייבוא לא מבוקר שיפגע בפרנסת החקלאים, העלאת מחירי המים והמיסים והפיכת החקלאות לבלתי רווחית.

השר היה אמור להגיע בשעה 9 הבוקר לנאום. מלשכתו נמסר כעשרים דקות לפני האירוע כי השר לא יגיע. כתגובה החליטו במיידי כל ראשי המועצות לצאת לצומת צמח להפגין כנגד החלטת השר לברוח מהתמודדות עם הטיעונים שלהם.

בהפגנה קראו: ״החקלאות זה הבשר שלנו, הרוח שלנו, זו מדינת ישראל״ ונשאו שלטים עם הכתובת ״אין חקלאות=אין התיישבות".

ביום שני מתוכננת הפגנה ענקית ברחבי הארץ עם שיירות שיגיעו לירושלים בדרישה משר החקלאות לקחת אחריות ומראש הממשלה להתערב במשבר. לדברי עו"ד דודו קוכמן, מזכ"ל כפרי האיחוד החקלאי, תחושת החקלאים שאין להם לא שר ולא משרד חקלאות. לדבריו, כמעט אף לא אחת מהבטחותיו של השר קוימה והמשבר בחקלאות רק מחריף. "ראש הממשלה ילמד לקחת אחריות על החקלאות״, אמרו מארגני ההפגנה.  

עמיר ריטוב, ראש מועצת לב השרון ויו"ר מרכז המועצות האזוריות אמר: "חבל שהשר בחר לא להגיע למפגש עם ראשי המועצות האזוריות, שהם נבחרי ציבור המייצגים את תושבי המרחב הכפרי. מנהיגות צריכה לדעת להתמודד גם עם ביקורת, ושר החקלאות צריך לייצג את החקלאים, לא לברוח מהם".

מלשכת שר החקלאות נמסר בתגובה: "שר החקלאות נענה להזמנת ראשי המועצות האזוריות להשתתף בכנס מטעמם בו ישא דברים ויענה לשאלות. אולם לאחר שהתברר כי יש כוונה לשבש את הכנס בפרובוקציות, הוחלט בתיאום עם עמיר ריטוב יו"ר מרכז המועצות האזוריות לדחות את השתתפות השר בכנס ולקיים בשבוע הבא פגישת עבודה בה ילובנו כל הנושאים בצורה מעמיקה ועניינית".