ברנרדו סילבה ועוד עשרה

העונה שעברה הייתה היסטורית עבור מנצ'סטר סיטי. הקבוצה הציגה כדורגל מרהיב, שברה שיאים רבים ולבסוף זכתה באחת מהאליפויות המרשימות שהיו בפריימרליג.

קווין דה ברוינה היה השחקן הבולט בהרכב הסיטיזנס, אך העונה המופלאה היתה תוצאה של מאמץ של כלל השחקנים הצטיינו והורגש שהשלם גדול על סך חלקיו.

כמו כן, נראה היה שברנרדו סילבה, שנרכש בתחילת העונה תמורת 45 מליון ליש"ט, הוא רק בורג קטן במכונה הזו. על אף שהיה מעורב ב-11 משערי הקבוצה, הוא שיחק בפחות ממחצית דקות משחקי הליגה ולרוב שותף כמחליף.

אך העונה הנוכחית היא שונה מבחינתו. "ההופעה שלו הייתה יוצאת מין הכלל", אמר מאמנו פפ גווארדיולה לאחר משחק גביע-הקהילה מול צ'לסי בו הקשר הבקיע את השער השני. "כרגע, הקבוצה היא ברנרדו ועוד עשרה".

ההצהרה הזו הפתיעה רבים, שכן כמה חודשים לפני-כן ראחים סטרלינג הועדף על פניו באגף הימני ולעמדה זו נרכש הקיץ ריאד מאחרז - שחקן העונה בפריימרליג לשנת 2016.

אלא שגווארדיולה, כהרגלו, הפתיע את כולם. הוא הסיט את ברנרדו למרכז השדה על חשבון דה ברוינה הפצוע – ומאז הקבוצה לא הרגישה בחסרונו של הכוכב הגדול ביותר שלה. הפורטוגלי "באנקר" בהרכב הקבוצה מלאת הכוכבים, מוסר כ-50 מסירות למשחק בכ-87% דיוק – מתוכם כמעט 2 מסירות מפתח, הכי הרבה בקבוצתו בצוותא עם סטרלינג ודויד סילבה.

סיטי פתחו את העונה דורסניים מתמיד ולברנרדו יש חלק נכבד בכך. גם בצמד המשחקים בו סיטי הפסידו, מול קריסטל פאלאס ולסטר, הוא הצטיין.

מול פאלאס הוא בישל, בלסטר כבש ובמשחק האחרון מול סאות'המפטון הוא בישל עוד שער שעזר לקבוצתו לחזור לתלם. נראה שמי שכונה בעברו "מסי הקטן" מתחיל לממש את הפוטנציאל הגלום בו ברמות הגבוהות ביותר.

נשאלת השאלה האם יצליח לשמור על היכולת הזו לאורך זמן, גם לאחר חזרת דה ברוינה לסגל?

מתאים לגווארדיולה כמו כפפה ליד

המאפיין הבולט במשחקו של ברנרדו הוא השליטה בכדור, יכולת המאפשרת לקשר הכשרוני לחלוף על פני המגנים בתדירות מרשימה. "בלתי אפשרי לפספס את הכשרון הטבעי שלו", העידה הלנה קוסטה שאימנה אותו בנוער של בנפיקה, וחברו לקבוצה באותם ימים סיפר ש"נראה שהכדור הוא חלק מגופו".

בבנפיקה ראו דמיון למסי, ובמונאקו ראו בו כיורש לחאמס רודריגס.

היכולת הזו, בנוסף לזריזות ולאינטיליגנציית משחק ברמה גבוהה, אלו אלמנטים שמאפשרים לסילבה לשחק בכל עמדה בקישור. למאמנו, שבעבר הסיט את פיליפ להאם מעמדת המגן לעמדת הקישור וניסה את פברגאס כחלוץ, חשובה הוורסטיליות הזו. "חשוב לי שיהיו לנו שחקנים שיכולים לשחק במספר תפקידים", אמר גווארדיולה. "ברנרדו הוא אחד מאותם שחקנים, אין לו עמדה טבעית אחת".

המאמן הקטלוני מאמין בתנועה רבה של השחקנים ובכך שלאף-אחד לא אמורה להיות מומחיות אחת על המגרש.

במדי התכולים ברנרדו הספיק לשחק כחלוץ שני, כקשר וכקיצוני באגף הימני, כקשר ההתקפי כחלק משלישיית מרכז הקישור וגם כקשר המשחק מרחבה לרחבה. בעברו, הוא אף שיחק באגף השמאלי.

מימדיו הקטנים, שהיו בעוכריו בעבר, לא מפריעים לגווארדיולה. להיפך. שיטת משחק של פפ מקדשת שחקנים קטנים, זריזים וטכניים - ורבים כאלו הצליחו תחתיו בעבר.

אולם המרכיב המרכזי שגורם לברנרדו להשתלב היטב בשיטתו של פפ הוא התנועה, עם ובלי הכדור. אם בעונה שעברה ברנרדו הרבה לחתוך למרכז מימין בעוד המגן קייל ווקר חרך את הקו, העונה הוא נע באופן מגוון יותר.

התנועה שלו מהאגף הימני, לרחבה ומחוצה לה – משיגה לקבוצתו יתרון מספרי של שחקנים במקום מסוים ולעיתים גם מצבי אחד על אחד לשחקני ההתקפה של קבוצתו.

התזוזה המתמדת גורמת לכך שהוא מתפנה היטב למסירות, ובכך הוא מקל על חבריו שמוסרים לו כדורים קלים במקום להסתבך עם כדרור מיותר. בנוסף, עקב שילובו במרכז המגרש הפורטוגלי שותף למאמץ ההגנתי, מבלה ברחבת קבוצתו זמן רב מבעבר ומבצע כ-1.7 תיקולים בממוצע למשחק.

כך נוצר מצב שהילד שגודלו הפיזי גרם לרבים לפקפק ביכולתו להפוך לכדורגלן מקצועני, הפך לחלק משמעותי באחת מהקבוצות המלהיבות באירופה.

מה יקרה שדה-ברוינה יחזור?

בעברו, ברנרדו העיד שהוא רואה בדויד סילבה מודל לחיקוי. העונה, צמד הסילבות שיתף פעולה בקישור הסיטיזנס, ונראה כאילו הם משחקים יחדיו כבר שנים רבות.

אך כשדה-ברוינה צפוי לחזור לכשירות מלאה, האידיליה שאפיינה את מרכז השדה באיתאחד צפויה להתערער. אף אחד מהסילבות לא ראוי לרדת לספסל, ונוכחותו ההגנתית של פרננדיניו בהרכב שומרת על איזון קריטי בהרכב.

קשה לצפות מה פפ גווארדיולה מתכנן לנו, שכן הוא נוהג להפתיע את צופי הליגה האנגלית מדי שבוע. על כל מקרה, פפ צפוי לבצע כהרגלו רוטציות נרחבות בכדי לאפשר לכלל הסגל לשחק ולשמור על הכוכבים רעננים לשלבים המכריעים של העונה. ברנרדו צפוי לשחק בכל מקרה לצד דה ברוינה ולעיתים במקומו. בנוסף, עם חזרתו של מנדי לכשירות, מקומו של סאנה באגף השמאלי יהיה בסכנה – שכן מנדי הוא מגן שמשחק צמוד על קו שמאל - בדיוק כמו שחקן הכנף הגרמני.

ציוות של שניהם יחדיו עלול לגרום להם לדרוך אחד על רגלי השני - ולכן, פפ אינו נוהג לשחק עם שניהם בהרכב. כך שכמו שכבר קרה העונה, פפ יכול להסיט את סטרלינג לאגף השמאלי, ובכך ברנרדו יאבק עם מאחרז על עמדת הקיצוני הימני. וברור שגם הוא יכול להיות מסופסל.

הכדורגל, כמו ברנרדו, מאוד דנימי. מה שנכון להיום, יכול להיות טעות בעתיד. בטח כשפפ קובע. מה שבטוח, שבגיל 24 ברנרדו נראה כמו העתיד של מנצ'סטר סיטי והכדורגל הפורטוגלי.

כשהגיע למנצ'סטר, רבים ראו ברכישה שלו כעוד סממן לעושרה הבלתי מוגבל של סיטי – שרוכשת שחקן לספסל במחיר מופקע.

בקיץ, אמרו בציניות שהוא חזר לאימונים מוקדם מהצפוי מהפחד שרכישת מאחרז תדחוק אותו לקצה הספסל.

היום, אפשר לומר שהוא הוכיח את הספקנים על טעותם. אמנם זה לא הוא ועוד עשרה אבל הוא בהחלט ב-11.