תחנת סאבווי ומוזיאון חדש: המגדל בטיימס סקוור ישופץ ב-500 מיליון דולר

המגדל המפורסם בטיימס סקוור ממנו נופל הכדור בספירה לאחור בחגיגות הסילבסטר, יעבור שיפוץ בעלות של 500 מיליון דולר, פרויקט שאמור להפגין את האמון באזור הזה בניו יורק שמנסה עדיין להתאושש מהשלכות המגפה, כך לפי דיווח בפייננשל טיימס.

ג'יימסטאון, חברת הנדל"ן שבבעלותה המגדל, פרסמה ביום שישי את התוכניות שלה לוון טיימס סקוור, לשעבר המטה של הניו יורק טיימס, אותו רכשה מליהמן ברדרס ב-1997.

לוח המודעות במגדל וון טיימס סקוור, ממנו נופל הכדור. ישופץ בעלות של 500 מיליון דולר | צילום: EPA

הבניין שנבנה לפני 118 שנים כולל 26 קומות, אך מלבד קומת הקרקע שם פועלות חנויות, במשך שנים מרבית המגדל נותר ריק, ושימש במקום כלוח מודעות נחשב באחד הצמתים העמוסים ביותר בעולם בו נפגשים השדרה השביעית, ברודווי ורחוב 42.

לוח המודעות יישאר על כנו

בג'יימסטאון החלו לעבוד על תוכנית השיפוץ כבר ב-2017. לפי התוכנית הנוכחית, הבניין ייפתח לציבור ויזכה למראה חדש עד 2024. הוא יכלול מרכז מבקרים על פני 12 קומות, שבו יפתח מוזיאון טיימס סקוור ועוד חוויות אינטראקטיביות ושל מציאות מדומה. כמו כן, תוקם קומת תצפית המשקיפה על הכיכר שמתחת. בצד המזרחי תיבנה כיכר חדשה וכן תיפתח תחנת סאבווי. החלק הצפוני המשמש כלוח המודעות יישאר על כנו. לוח המודעות הזה מכניס לג'יימסטאון 23 מיליון דולר בשנה משכירות, המייצגים 85% מכלל הכנסות המגדל משכירות.

המטרה היא להפוך את הנכס לאטרקציה הפעילה לאורך כך השנה בלב האזור המתוייר ביותר של העיר. זאת לאחר שטיימס סקוור נפגע קשות מהמגפה, שהובילה לסגירת התאטראות בברודווי שהם אחד מגורמי המשיכה המרכזיים לתיירים בינלאומיים המגיעים לניו יורק.

המגדל בטיימס סקוור | צילום: samsung

ההצגות חזרו, ונכון ל-1 במאי היו 36 הצגות פעילות על במות ברודווי, אם כי מספר הצופים נמוך במעט מכפי שהיה לפני פרוץ הקורונה. התפוסה בבתי המלון, שנפלה מסביבות 90% ב-2019 ל-50% בשנה שעברה, התאוששה גם כן ועומדת כיום על סביב 80%. ההשקעה המתוכננת של ג'יימסטאון מצטפת לשורה של יוזמות בשכונה שהפיכתה בשנות ה-90 למרכז תיירותי ידידותי למשפחות הייתה אחת מאבני היסוד במהפך הכולל שעבר על ניו יורק.

בחודש שעבר נפתח בטיימס סקוור מלון הארד רוק אינטרנשיונל, ובשנה הבאה מתוכנן להיפתח מגדל בעלות של 2.5 מיליארד דולר, שיכלול גם מלון יוקרה, אולם תאטרון ובמת הופעות חיצונית. באזור צפוי גם להיפתח אחד משלושת בתי הקזינו שהמושלת וראש העיר מקווים לאשר השנה.

"טיימס סקוור שימש כצומת של העולם במשך למעלה ממאה שנים, והמגדל וון טיימס סקוור עומד במרכז הבמה העולמית", מסר מייקל פיליפס נשיא ג'יימסטאון. "הפרק הבא של המגדל יתבסס על המורשת הזו וייצור יעד חדש בלב טיימס סקוור לדורות הבאים".