מי עומד מאחורי החברה הישראלית שכיכבה לרעה בתחקירים של מטא ו-OpenAI

חברה ישראלית בשם סטואיק (STOIC) זכתה השבוע לכבוד מפוקפק במיוחד: היא כיכבה, ולא במובן החיובי של המילה, בשני דוחות של ענקיות טכנולוגיה, מטא ו-OpenAI, שעסקו בפעילות מקוונת של גורמים עוינים שניצלו לרעה את הפלטפורמות שלהן.

מטא סיפרה איך סטואיק הפעילה רשת של מאות חשבונות פייסבוק ואינסטגרם פיקטיביים שפעלו בארה"ב ובקנדה. OpenAI דיווחה על איך החברה הישראלית ניצלה את מודלי הבינה המלאכותית הגנרטיבית (GenAI) שלה כדי לייצר תכנים בעבור קמפניי השפעה נגד חמאס וקטאר, בעד ישראל, בעד מפלגת השלטון בהודו ובעד ההסתדרות.

מי זו סטואיק, מי האנשים שעומדים מאחוריה, מי לקוחותיה ואת מי היא משרתת? המידע, בהקשר זה, מועט מאוד. הנוכחות המקוונת של החברה מזערית. חיפוש ברשם החברות לא העלה עדות לקיומה. אתר האינטרנט של החברה כולל רק מידע כללי בלבד על פעילותה, ועמוד הלינקדאין שלה כבר אינו זמין (אם כי קישורים אליו עדיין קיימים במנועי החיפוש).

לפי אתרה, סטואיק נוסדה ב-2017 על ידי "צוות מנוסה של אסטרטגיים עסקיים ופוליטיים, שזיהו את הצורך במערכות מתקדמות שיכולות לשלב בין ניתוח מידה, מודלי בינה עסקית וטכנולוגיית AI". עם זאת, מקור בעל ידע בנושא אמר ל"כלכליסט" שהחברה הוקמה בתקופת מגיפת הקורונה. בכתבה מנובמבר 2022, שעסקה בניתוח של הוצאות מפלגות בדיגיטל שסיפקה סטואיק, תוארה החברה כמי שמספקת "שירותי מידע וייעוץ פוליטי למפלגות".

השירותים שמציעה סטואיק לפי אתרה כוללים מערכת ניהול קמפיינים (ייתכן שמדובר במערכת דומה לזו של אלקטור); מחקר פוליטי לגבי יריבים פוליטיים וקמפיינים שלהם שמתבסס על מידע ומקוון ולא מקוון; ומערכת בשם STOIC AI, שלפי האתר הינה "מערכת יצירת התוכן מבוסס GenAI הטובה ביותר שעוצבה לצוותי ניהול קמפיינים, חברות יח"צ ומשתמשים שצריכים שהתוכן שלהם יגיב לקצב המהיר של אירועים מקוונים".

תיאור הפעילות של מערכת זו כולל קווי דמיון רבים להאשמות שהועלו נגד החברה בדוחות של מטא ו-OpenAI. כך, למשל, לדברי החברה המערכת "יוצרת אוטומטית טקסט, תמונות וסרטונים מטורגרטים ומתאימה את המסר לנושאים רלוונטיים ולמגמות" (לפי OpenAI, סטואיק השתמשה במודלים שלה ליצירת תכנים בעבור קמפייני ההשפעה השונים שניהלה). תוכן זה "מופץ אוטומטית ואורגנית לכל הפלטפורמות הרלוונטיות" (לפי מטא, סטואיק השתמשה ברשת החשבונות הפיקטיביים שניהלה כדי להפיץ את תכניה).

מייסד ומנכ"ל סטואיק הוא עדו שטסל, פעיל פוליטי ותיק בישראל. ב-2018 היה שטסל חלק מהתארגנות בשם "מנהיגות מקומית – משנים את המשוואה" (פעלה גם תחת השם "מקומי"), שהוקמה במטרה לייצר רשת של נבחרי ציבור ברשויות מקומיות. התנועה נרשמה כמפלגה ובבחירות המוניציפליות ב-2018 הציגה מועמדים מטעמה בתשע רשויות מקומיות, והצליחה להכניס נציגים למועצות בשמונה רשויות. עם זאת, היוזמה לא האריכה חיים ובבחירות המוניצפליות שנערכות השנה לא התמודד אף נציג מטעמה (חלק מהנציגים נבחרו מחדש תחת רשימות אחרות).

שטסל שימש גם כיועץ בקמפיין מפלגת העבודה בבחירות שנערכו במרץ אותה שנה, וכן היה אחד מכמה יועצים ישראלים שעבדו עם המפלגה הסוציאליסטית באלבניה בבחירות באפריל 2021 (המפלגה ניצחה במערכת הבחירות); מידע זה פורסם לראשונה באתר זמן ישראל. לפי עמוד הליקנדאין שלו, עוד קודם לכן שימש שטסל כיועץ פוליטי של סתו שפיר בעת כהונתה כחברת כנסת, והיה בעבר מנכ"ל איגוד הסטודנטים של בצלאל. הוא גם היה פעיל במשמרת הצעירה של תנועת העבודה. לשטסל תואר ראשון בפילוסופיה ופוליטיקה מהאוניברסיטה העברית, לדבריו בעת לימודיו שם הקים תוכנית לימוד נגד גזענות לתלמידי תיכון. בתגובה לפניית "כלכליסט" הפנה שטסל ליועץ התקשורת של סטואיק.

עובד בולט נוסף בחברה הוא יגאל נבו (לשעבר אכטנברג), שלפי עמוד הלינקדאין שלו משמש מאז נובמבר השנה כסגן נשיא לפיתוח עסקי ומכירות ב-STOIC. לנבו ניסיון רב שנים במערכת הפוליטית, וקודם לעבודתו בסטואיק שימש בין היתר כעוזר פרלמנטרי לח"כ אז רוברט אילטוב, לוביסט, מנהל פיתוח וקשרי חוץ בארגון אמון הציבור, ומנכ"ל פורום הבלוקצ'יין הישראלי. מספר פניות ישירות לנבו נותרו ללא מענה.

בתגובה לפניית "כלכליסט" לא יכלו בסטואיק להתייחס לטענות שהעלו מטא ו-OpenAI בדוחותיהן, או לפרט לגבי היקף וסוג פעילותה או לקוחותיה. הדוח של OpenAI הצביע על לקוח אפשרי אחד של החברה בישראל: ההסתדרות. לפי הדוח, פעילותה של סטואיק כללה יצירת פוסטים למדיה חברתית בעברית, ששיבחו את ההסתדרות ואת הנהגתה.

מההסתדרות נמסר בתגובה: "ההסתדרות מעולם לא שכרה את שירותי החברה. מעולם לא ישבתי או שוחחתי עם אנשיה. איני מכיר את הדברים ונודע לי עליהם רק עם פנייתך".

יועץ התקשורת של סטואיק, חיים גריידינגר, מסר בתגובה: "אין תגובה".