הרחבת מתקן ההתפלה באשקלון: גם החברה שמתעכבת עם הקמת "שורק 2" הגישה הצעה

שש קבוצות הגישו הצעות להליך המיון המוקדם במכרז להרחבה והפעלה של מתקן ההתפלה באשקלון, לאחר שתסתיים תקופת הזיכיון הראשונה ב-2030. במסגרת שיפוץ המתקן, כמות המים המותפלים תגדל מ-120 ל-220 מיליון קוב בשנה.

הקבוצות שהגישו מועמדות הן קבוצת ברן-ורידיס; קבוצת בלוג'ן-שפיר; קבוצת דן קפיטל ומנרב; אלקטרה; IDE; ו-IES. מדובר כאמור בשלב המיון המוקדם, כך שבהמשך ייתכן שלחלק מהחברות לא תתאפשר הגשת הצעות למכרז עצמו.

מתקן ההתפלה באשקלון הוא הראשון שהחל לפעול בישראל, ב-2005. הוא פועל במסגרת זיכיון ל-25 שנה, שבסיומן יוחזר למדינה. בפברואר פרסמו במשרדי הממשלה את המכרז, כאשר ביום שני השבוע הושלם שלב ההגשות הראשוניות. המכרז פורסם על ידי ועדת מכרזים בין-משרדית הכוללת את אגף החשב הכללי במשרד האוצר שבראשות יהלי רוטנברג, משרד האנרגיה שבראשות אלי כהן ורשות המים בניהולו של יחזקאל ליפשיץ.

לא מן הנמנע שהמכרז יוביל לירידה במחיר המים המותפלים במתקן; התפתחות מתקני ההתפלה האחרים והתקדמות טכנולוגית הביאו לכך שמחיר המים המותפלים במכרז האחרון שפרסמה המדינה (שורק 2) היה נמוך בכ-50% מהמחיר באשקלון. המכרז הנוכחי כולל גם הוא זיכיון לתכנון, מימון, הקמה ותפעול של מתקן ההתפלה ל-25 שנה.

בממשלה מקווים להגיע ליכולת התפלת מים של כמיליארד מ"ק בשנה ב-2030 - כמעט כל צריכת המים בישראל.

כאמור, אחת החברות שהגישה הצעה להליך המיון המוקדם היא IDE – על אף שרשמה עיכובים בשני המכרזים הקודמים של החשכ"ל להקמת מתקני התפלה בהם זכתה. ביולי 2023 ערכה מקורות טקס להשקת מתקן לקליטת מים משורק 2. למרות שמתקן קליטת המים של מקורות מוכן, המים עצמם טרם הגיעו. הסיבה: IDE טרם השלימה את מתקן שורק 2.

מתקן שורק 2 היה אמור להתחיל לפעול כבר במאי 2023, אך ביוני 2022 ביקשה IDE ארכה במועד להפעלת המתקן, ולא רק שלא נקנסה - אלא ניהלה שיחות עם אגף החשב הכללי לקבלת הקלות בתשלומים להקמת המתקן.

למרות העיכובים בהקמת שורק 2 שהיו ידועים באותה תקופה, בנובמבר 2022 זכתה IDE בהקמת מתקן התפלה נוסף בגליל המערבי. העבודות היו צפויות להתחיל בינואר 2023, אך לא החלו לפחות עד אוגוסט של אותה שנה. לפיכך מועד הפעלת המתקן נדחתה מ-2025 ל-2027.