יצרנית הצעצועים מאטל מציגה: בובת ברבי עיוורת

בעשורים שחלפו מאז שהושקה ברבי בשנת 1959, עוררה השלמות הפלסטית של הבובה ביקורת על כך שהיא מקדמת סטנדרטים לא מציאותיים של יופי. בתגובה ניסתה היצרנית מאטל ליצור גרסאות המייצגות טווח רחב יותר של אנשים. אתמול (ג') השיקה החברה בובת ברבי עיוורת אשר עוצבה בשיתוף פעולה עם הקרן האמריקאית לעיוורים.

הבובה, שמגיעה בקופסה ורודה עם כיתוב בכתב ברייל, מגיעה עם אביזרים מיוחדים משלה, כולל מקל הליכה אדום-לבן שבקצהו גלגלת מרשמלו ומשקפי שמש המתאימים לעיניים רגישות לאור. החולצה העשויה מבד סאטן והחצאית המחוספסת נבחרו לאחר שמאטל בדקה אותן לשביעות רצון המישוש של ילדים עיוורים וכבדי ראייה. זרועות הבובה מתכופפות לשם שימוש במקל.

לוסי אדוארדס, משפיענית ברשתות החברתיות ופעילה למען זכויות נכים שאיבדה את ראייתה בגיל 17, כינתה את הבובה "מדהימה" ו"זוהרת" בסרטון מקוון שהראה אותה מוציאה אותה מהקופסה. "כאישה עיוורת, אני יודעת שכשאני בוחרת בגדים אני אוהבת להרגיש הכי טוב במרקמים שונים של בגדים, בדיוק כמו ברבי העיוורת", אמרה אדוארדס, המשמשת גם כשגרירת המותג של מאטל.

טמקה סימונס, פעילת זכויות נכים בגרינוויל, דרום קרוליינה, לקחה את בתה העיוורת בת ה-8, אוולי, כדי לקנות אחת מהבובות. "כאמא לילדה עיוורת שהתמודדה עם אתגרים רבים, לברבי הזו יש משמעות עבור המשפחה שלי", אמרה סימונס. "התרגשנו כששמענו על השקת הבובה. אנחנו כל כך שמחים שהיא כאן".

"שתי בנותיי האחרות גם אוהבות ברבי, והיא תמיד שומעת את אחיותיה משחקות עם הברביות שלהן", הוסיפה. "הן נסעו איתנו במכונית ואמרו לאוולי שלבובה יש מקל הליכה בדיוק כמו שלה, ושעכשיו יש לה ברבי משלה".

הבובה העיוורת הושקה לצד הברבי השחורה הראשונה של מאטל בעלת תסמונת דאון, שפותחה בהתייעצות עם האגודה הלאומית לתסמונת דאון. מאטל ציינה שכפות הידיים של הבובה "כוללות קו יחיד, מאפיין המזוהה לעתים קרובות עם אנשים בעלי תסמונת דאון". בחלק מהלבבות על שמלתה של הבובה השחורה יש שלושה חצים ה"מייצגים את הכרומוזום ה-21 השלישי שיש לאנשים עם תסמונת דאון", מסרה החברה.

קריסטה ברגר, סגנית נשיא בכירה במאטל, אמרה שהבובות החדשות מחזקות את "המחויבות של החברה ליצירת מוצרים המייצגים שייכות והכלה גלובלית". שתי הברביות מצטרפות לסדרת הפאשניסטות שהשיקה מאטל ב-2009. סדרה זו כוללת בובות בעלות גווני עור שונים, צורות גוף שונות ומוגבלויות, כולל ברבי המשתמשת בכיסא גלגלים, ברבי עם ויטיליגו (בהקת) וקן עם רגל תותבת.

למרות שברבי העיוורת היא הבובה העיוורת הראשונה בסדרת הפאשניסטות, מאטל הציגה ברבי עיוורת בדמותה של הלן קלר כחלק מסדרת הנשים מעוררות ההשראה שלה ב-2021. דבי מילר, דוברת המכון המלכותי הלאומי לעיוורים בבריטניה, שיתפה את רגשותיה לגבי השקת ברבי העיוורת בסרטון: "ההשפעה של זה עליי כשהייתי צעירה יותר הייתה יכולה להיות מדהימה. לא הכרתי אף אחד אחר כמוני, אז הרגשתי באמת שונה, ורציתי לנסות ולהסתיר את העובדה שאני מפתחת אובדן ראייה. זה יכול היה לגרום לי להרגיש יותר בטוחה, לקבל את זה ולדבר על זה עם אנשים אחרים".