יהודי אמריקאי הוריש מיליארד שקל לאוניברסיטת בר אילן

אוניברסיטת בר-אילן קיבלה תרומת ענק של מיליארד שקל מעיזבונו של תורם אנונימי בוגר אוניברסיטת קולומביה. זוהי התרומה השנייה בגודלה בכל הזמנים לאקדמיה הישראלית. כך הודיע נשיא האוניברסיטה פרופ' אריה צבן לחבר הנאמנים של המוסד.

התרומה מיועדת לגיוס עשרות חוקרות וחוקרים מצטיינים, חלקם עולים, במדעי Deep Tech כמו אנרגיה, סביבה, בריאות, הנדסה, קוונטום, סייבר, בינה מלאכותית ועיבוד שפה טבעית, להקמת מעבדות מתקדמות עבורם ולתקציבי מחקר. כמו כן בעזרת הכספים בר-אילן תתמוך בקידום סטודנטים לתארים מתקדמים ותייצר חממות חדשנות, בשיתוף גורמים מחוץ לאקדמיה כמו תעשיית ההייטק, המגזר הציבורי ומערכת הבריאות.

זוהי התרומה השנייה בגובהה לאקדמיה בישראל. את התרומה הגדולה ביותר של 400 מיליון דולר העניק העיזבון של ד"ר הווארד ולוטי מרקוס, זוג ניצולי שואה מקליפורניה, לאוניברסיטת בן גוריון כקרן שמשמשת למטרות פיתוח.

התורם, שבחר להישאר בעילום שם, הוא יהודי מצפון אמריקה ובוגר אוניברסיטת קולומביה שהשתתף במלחמת העולם השנייה. הוא ראה במדינת ישראל בית בטוח לעם היהודי, הכיר בחשיבות יציבותה הכלכלית והחברתית והיה מאוד מוטרד לגבי היכולת לשמר את היציבות הזו. בשיחות עם פרופ' צבן הביע דעתו שרק דרך השקעה בטכנולוגיה עמוקה ישראל תוכל לשמור על השגשוג הכלכלי. במהלך השנים ביקר בישראל מספר פעמים ואף תרם כאן. לכן ההעדפה של תרומה לישראל ולא לקולומביה היתה עבורו טבעית עוד לפני פרוץ המהומות בקמפוסים האמריקאים.

"התורם, איש בעל השכלה אקדמית רחבה, האמין שפיתוח החוסן הטכנולוגי של ישראל נשען בראש ובראשונה על מדע פורץ דרך", אמר פרופ' צבן. "מדינת ישראל, היום יותר מתמיד, זקוקה לחוסן טכנולוגי מבוסס מדע. זהו המפתח לחברה וכלכלה משגשגת".