יו"ר בנק הפועלים: "לצד דגש על מצויינות וחדשנות, ישראל ניצבת בפרשת דרכים"

"השנה המפגש שלנו הוא ייחודי ויש לו חשיבות רבה, כי לצד הדגש על המצויינות האולימפית והחדשנות העסקית, לא ניתן להתעלם מכך שישראל ניצבת בפרשת דרכים. מי שמסתכל לטווח קצר יחשוב אולי כי מדובר בצומת קיומי, אך מי שבוחן את האירועים בהסתכלות היסטורית ארוכת טווח יודע שכבר עמדנו באתגרים בעבר", כך אמר ראובן קרופיק, יו"ר בנק הפועלים, באירוע הסיום של משלחת העסקים לפריז של כלכליסט ובנק הפועלים.

לדבריו, "מרגע ההקמה של מדינת המהגרים הזעירה שלנו ב-1948, פיתחנו את אחת הכלכלות המובילות בעולם המערבי היום. לישראל יש עודף במאזן השוטף והתוצר לנפש משתווה לכלכלות האירופיות הגדולות כגון בריטניה וגרמניה. אנחנו הצלחנו להתגבר על המכשולים כי תמיד נשענו על שלושה עמודי תווך מרכזיים, שהם גם המרכז של המשלחת הזו. הראשון הוא הובלה באמצעות מצויינות. בדיוק כמו ספורטאים אולימפיים, אנחנו מבינים כאומה שבכדי לבלוט, יש צורך בהשקעה חסרת פרופורציה בחינוך ואנחנו הובלנו מהפך בכלכלת ישראל למרות היעדר משאבים טבעיים. באמצעות ההשקעה בחינוך פיתחנו את המומחיות הייחודית בחדשנות הטכנולוגית, שהיא עמוד התווך השני, שהפכה ליתרון הבולט שלנו. החלק השלישי, שייתכן ונובע מכך שאנחנו מדינת מהגרים, בה המזרח והמערב משתלבים בגיוון אתני, דתי ותרבותי נהדר, אנחנו פתוחים יותר לעולם, לפיתוח הזדמנויות וקשרים עסקיים, שהם עמוד התווך השלישי.

"גם צרפת תמיד הייתה מובילה בחדשנות טכנולוגית ובבנייה של כמה מהתאגידים הגדולים ביותר בעולם בתחומי המדיה, האנרגיה, בנייה, רכבות מהירה ותעופה. נשיא המדינה קרא באחרונה לצרפת להפוך למנהיגה אירופית בתחום הבינה המלאכותית וכך לחזק עוד את מעמדה כאחת המדינות המפותחות ביותר טכנולוגית באירופה. אני באופן אישי, כמי שפועל באקו סיסטם של יזמות וסטארט-אפים מזה חמישים שנה, מאמין מאוד כי חדשנות היא הגורם המאפשר ביותר לחיים בעלי ערך ופריון. חדשנות הם המקום בו מדע, רעיונות וחלומות משתלבים כדי לייצר את המחר. אני מאמין שהחיבור הזה הוא גם מה שמחבר את הנוכחים כאן היום, להביא מחר טוב יותר".

שגריר ישראל בצרפת, יהושע לורן זרקא, נשא אף הוא דברים ואמר, "השנה צרפת וישראל מציינות 75 שנות יחסים דיפלומטיים, של שיתוף פעולה כלכלה ואמון גבוה בין המדינות. ב-2023 הסחר בין צרפת לישראל הגיע ל-3 מיליארד דולר, זה משקף מגמת עלייה מתמשכת ערב המלחמה. הסקטור העסקי הוא אחד מעמודי התווך של הכלכלה הישראלית ואפילו בזמנים המורכבים כמו היום הכלכלה הישראלית ממשיכה להציג עמידות. היא נותרה איתנה ורואים את זה במספרים החיוביים של הרבעון הראשון.

יהושע לורן זרקא, שגריר ישראל בצרפת | צילום: אביגיל עוזי

"חברות סטארט-אפ ישראליות גייסו 1.6 מיליארד דולר ממשקיעים בינלאומיים. ההון שגויס היה גבוה ב 10% לעומת ברבעון הקודם. 20 חברות ישראליות מציגות בתערוכת הטכנולוגיה VIVATECH שמתקיימת בימים אלה בפריז. כל זה מצביע על רמת האמון הגבוהה בהן. מצד המשקיעים הצרפתיים - יש כיום יותר ממאה חברות בנות של תאגידים צרפתיים בישראל שמעסיקות 7,000 עובדים, בהן חברה כמו אלסטום שמשתתפת בפרויקט תשתית גדול. ב-28 במאי יתקיים בתמיכת השגרירות אירוע שיתמקד בפיתוח פרויקטים של תשתיות ותחבורה בישראל. חברות צרפתיות מגבירות את הנוכחות באקו סיסטם הסטארט-אפי היזמי בישראל בזכות החדשנות המאפיינות אותו, בין אם בהשקעה ישירה או באמצעות קרנות הון סיכון ישראליות, אחרות פתחו מרכזי חדשנות בישראל. גם חברות קמעונאיות כמו דקטלון וקרפור מתרחבות במהירות בישראל ופותחות סניפים רבים.

"עוד הצלחה גדולה במערכת היחסים שלנו היא מינויו של האדריכל יאן לה קודיק לחדש את מלון קינג דיוויד בישראל וכאן אני אומר לך: 'אתה מחזיק בידייך את המלון היפה וההיסטורי ביותר בישראל'. באחרונה שר הכלכלה ניר ברקת ביקר עם משלחת בצרפת ונפגש עם מנהיגי המגזר העסקי בצרפת ועם משקיעים רבים. אני מקווה שביקור מקביל יוכל להתקיים בקרוב בישראל כדי להמשיך להרחיב את מערכת היחסים הכלכלית בין המדינות שלנו. מאז ה-7.10 משלחות צרפתיות התארגנו ליציאה לישראל בעזרת השרה לשעבר לענייני האנטישמיות ניקול גדג'. כבוד השרה את אמרת לי ששיתוף פעולה הוא הנשק הטוב ביותר מלחמה באנטישמיות ואני מצטרף ואומר ששיתוף פעולה כלכלי הוא הפתרון גם לקידום השלום".