גן חיות בפינלנד מחזיר לסין שני דובי פנדה: "בגלל האינפלציה"

גן חיות בפינלנד מחזיר לסין שני דובי פנדה ענקיים, זאת בטענה שהאינפלציה המאמירה מקשה עליו לעמוד בעלויות האחזקה שלהם.

בגרדיאן דיווחו כי הפנדות, שהשמות שלהם הם לומי ופיירי, הובאו לפינלנד בינואר 2018, חודשים ספורים לאחר ביקורו של נשיא סין שי ג'ינפינג במדינה שבמהלכו הוא חתם על חוזה הדדי להגנה על בעלי החיים. לפי ההסכם, הדובים היו אמורים להישאר בפינלנד במשך 15 שנים, אך הוחלט להחזירם יותר משמונה שנים לפני המועד המתוכנן. הדובים ייכנסו בקרוב לבידוד של חודש לפני שיתחילו במסע חזרה לסין, כך לפי הודעה שפרסם גן החיות Ähtäri, שם התגוררו.

גן החיות, המופעל על ידי חברה פרטית, השקיע עד כה יותר מ-8 מיליון יורו במתחם שנבנה עבור הדובים והתחזוקה שלהם עולה 1.5 מיליון יורו בשנה, כולל דמי שימור שמועברים לסין. בגן החיות קיוו שהדובים ימשכו מבקרים, אך בשנה שעברה דיווחו על חובות גדלים, זאת על רקע מקפת הקורונה וההגבלות הנלוות. האינפלציה העולה בפינלנד הוסיפה לעלויות, והממשלה דחתה ב-2023 בקשות לסיוע ממשלתי. לפי יו"ר גן החיות, ריסטו סיבונן, המו"מ על החזרת הדובים נמשך שלוש שנים. "הגענו לנקודה שבה הסינים אמרו שזה ניתן לביצוע", אמר.

מאז 1949 שלחה סין דובי פנדות לגני חיות ברחבי העולם, וזאת בניסיון לחזק קשרי מסחר, לבסס קשרים דיפלומטיים ולקדם את הדימוי הבינלאומי שלה.