משרד המשפטים בארה"ב יגיש כתב אישום פלילי נגד בואינג

זו כבר לא רק מכה קטנה בכנף. משרד המשפטים האמריקאי מתכוון להגיש אישומים פליליים נגד בואינג בטענה להונאה והסתרת מידע מהרגולטורים בשתי התרסקויות קטלניות. פירוש הדבר כי יצרנית המטוסים תצטרך להחליט האם להגיע להסדר ולהודות באשמה או לעמוד במשפט, כך לפי דיווח ברויטרס המתבסס על שני אנשים המעורים בנושא.

לדבריהם, במשרד המשפטים יציעו רשמית את הסדר הטיעון בהמשך היום (ב'). ההסדר יכלול קנס פיננסי של 487.2 מיליון דולר, אם כי בואינג תידרש לשלם רק מחציתו מכיוון שהתובעים יקזזו את הקנסות ששילמו בהסדר קודם. בואינג תידרש לשלם גם פיצויים, אך הסכום ייקבע על ידי השופט.

הסדר הטיעון מחייב גם מינוי מפקח חיצוני שינטר את נהלי הבטיחות של החברה למשך שלוש שנים. בואינג תידרש להודות באשמה של קשירת קשר להונות את מנהל התעופה הפדרלי (FAA) בנוגע להתרסקויות של שני מטוסי 737 מקס. שתי ההתרסקויות ארעו בתוך חמישה חודשים ב-2018 ו-2019 וגרמו למותם של 346 אנשים.

לפי הדיווח, בואינג תצטרך להגיב להצעה בתוך שבוע, אך התנאים שבה לא יהיו נתונים למו"מ - ולפיכך אם בואינג תסרב להסדר תוגש נגדה תביעה בבית המשפט. מבואינג וממשרד המשפטים לא התקבלה תגובה לדיווח.

המשבר הממושך בבואינג עלה שוב לכותרות בתחילת השנה, לאחר שנפתחה דלת באמצע טיסת אלסקה איירליינס במטוס בואינג - תקרית שהובילה לפתיחה מחודשת של החקירה נגד החברה. בעקבות זאת, הודיע המנכ"ל דייב קלהון על פרישתו מהתפקיד בסוף השנה.

בבואינג אמנם קרוב לוודאי שיעדיפו להימנע ממשפט, אך הודאה באשמה עשויה לפגוע ביכולות של החברה לזכות בחוזים ממשלתיים כמו אלה שיש לה עם הצבא האמריקאי ומייצגים שיעור ניכר מההכנסות שלה.

נציגי משרד המשפטים עדכנו את משפחות הקרבנות על תנאי ההסדר, אך רבים מהם התאכזבו בטענה שמדובר בהסדר "קל" מדי עבור בואינג. "משפחות 737 מקס מתנגדות בחריפות לעסקה החדשה והמבישה בין בואינג ומשרד המשפטים", מסרה ארין אפלבאום, אחת מעורכות הדין המייצגות את המשפחות.

עוד הוסיפה כי המשפחות יתנגדו לעסקה בבית המשפט. בדומה, חוויאר דה לואיס, שאחותו נהרגה בהתרסקות המטוס של בואינג באתיופיה טען כי הקנס שיוטל על בואינג נמוך מדי. "זה סכום מגוחך לגמרי עבור חברה שמשלמת למנכ"ל הכושל שלה עשרות מיליוני דולרים כדי שיעזוב".

בתוך כך, בואינג הודיעה על כוונתה לרכוש את ספקת החלקים ספיריט אירוסיסטמם בעסקה המעריכה את שווי הספקית ב-4.7 מיליארד דולר. בפייננשל טיימס דיווחו כי כלל שווי העסקה עומד על 8.3 מיליארד דולר, וכולל את החוב של ספיריט.

העסקה יוצאת לדרך על אף שספיריט המייצרת את גוף מטוסי 737 מקס, ספגה ביקורת קשה בטענה שבעיות בחברה האטו את ייצור המטוסים. ספיריט הייתה כבר בבעלות בואינג, אך פוצלה מהחברה ב-2005. אם כי בואינג נותרה הלקוחה הגדולה ביותר שלה. לפי הודעת החברה, רכישתה מחדש של ספיריט תגדיל את הבטיחות בהליכי הייצור.