איש העסקים האמריקאי דן פרידקין. הבעלים החדש של אברטון ברטון | צילום: Fabio Rossi/AS Roma via Getty Images
מועדון הכדורגל אברטון נמכר לבעלים של קבוצת רומא ב-400 מיליון פאונד
דן פרידקין, שהונו האישי מוערך ב-6 מיליארד דולר, רכש את המועדון האנגלי מידי פרהאד מושירי, שנאלץ לנתק קשרים עם שותפו הרוסי אלישר אוסמנוב, מה שפגע במצבו הפיננסי של המועדון
איש העסקים האמריקאי דן פרידקין רוכש את קבוצת הכדורגל האנגלית אברטון. מקבוצת פרידקין, שבבעלותה גם קבוצת הכדורגל האיטלקית רומא, נמסר כי הושגה הסכמה לרכישת השליטה בקבוצה מהבעלים הנוכחי פרהאד מושירי. מדובר בנתח של 94%, אך העסקה עוד צריכה לזכות באישור הרגולטורים. הפרטים הפיננסיים לא פורסמו, אך לפי ההערכות מדובר על בעסקה בהיקף של יותר מ-400 מיליון פאונד.
"אנחנו שמחים להודיע שהגענו להסכמה להיות הבעלים של הקבוצה האייקונית הזו", נמסר בהצהרה מטעם פרידקין. "אנחנו מקווים להעניק יציבות למועדון ולחלוק בחזון שלנו לעתיד שלו".
פרידקין, שהונו האישי מוערך ב-6 מיליארד דולר לפי מגזין פורבס, ניהל מו"מ לרכישת המועדון מליברפול בתחילת השנה אך המגעים נקלעו למבוי סתום ביולי. פרידקין עשה את הונו ממכירת מכוניות טויוטה ברחבי דרום ארה"ב.
באברטון מחפשים קונה כבר יותר משנתיים, והמועדון היה קרוב לעסקאות כבר מספר פעמים. בספטמבר אשתקד השנה שעברה פרהאד מושירי היה קרוב למכירת אברטון לחברת ההשקעות האמריקאית 777 פרטנרס, אך בסופו של דבר העסקה לא יצאה לפועל בשל קשיים ב-777. בשתי העונות האחרונות הקשיים הפיננסיים של המועדון הובילו לעזיבה של שחקנים, והקבוצה סיימה קרוב לתחתית הטבלה.
עוד לפני ההסכמה על הרכישה פרידקין הפך למלווה לפרויקט האצטדיון החדש של אברטון, והזרים לו 200 מיליון פאונד. פרידקין כאמור הוא גם הבעלים של קבוצת הכדורגל רומא, אותה רכש ב-2020 תמורת 591 מיליון יורו. תחת הבעלות שלו זכתה רומא בקונפרנס ליג האירופית עם המנג'ר לשעבר ז'וזה מוריניו, שפוטר בינואר. עם זאת, רומא לא נחלה הצלחה גדולה בתחילת העונה הנוכחית, וניצחה במשחק אחד בלבד מתוך 5 משחקי הליגה שהתקיימו.
מושירי רכש את אברטון ב-2016 והזרים למועדון מאות מיליוני פאונד ולפי גורם המעורה בנושא הוא צפוי לבצע מחיקת שווי לחלק ניכר מההלוואות הללו כדי לסגור את העסקה עם פרידקין. מגפת הקורונה שמנעה מהקהל להגיע ליציעים והפלישה הרוסית לאוקראינה פגעו במצבה הפיננסי של הקבוצה. בשל הסנקציות שהשית המערב נאלץ מושירי לנתק קשרים עם שותפו העסקי אלישר אוסמנוב. לאברטון היו חוזי חסויות רווחיים עם חברות המקושרות לאוסמנוב.