יחיאל לסרי: "חברות טכנולוגיה מגיעות לאשדוד בגלל הקירבה לנמל"

"לתואר עיר נמל יש משמעות וזהו השער הכלכלי הגדול של המדינה, זהו מנוע צמיחה למדינה ולעירנו. העיר והנמל התפתחו ביחד ולחוד ואשדוד הגיעה למקומה בזכות הנמל", כך לדברי ד"ר יחיאל לסרי, ראש עיריית אשדוד, בפתיחת הוועידה הלאומית לתשתיות סחר וחדשנות של כלכליסט בנמל אשדוד

לסרי אמר, "עם השנים קמו סביב אשדוד תחנת הכוח, אלתא, נמל הדרום השכן והמתחרה. זוהי זריקת מרץ לכלכלת העיר. אוכלוסייתנו צמחה עם הנמל אך צמיחת העיר היא מעבר לתחזיות. עירנו תוכננה להיות בינונית עם 150 אלף תושבים אך כבר יש 256 אלף תושבים. לפני חמש שנים נחתמו הסכמי גג לבניית יחידות דיור והתחדשות ולכן אשדוד היא כיום מטרופולין, במיוחד עם הישובים שסביבה. ועם זאת במשך שנים היו חסרים בעירנו מלונות, בית חולים, מוסדות אקדמיה וגם ההייטק לא התבסס מספיק".

עוד הדגיש לסרי: "בעשור האחרון אנו מדביקים פיגור זה בהצלחה. מבית חולים אסותא ועד פארק הייטק, הקמת מלונות וגם קריית ספורט עם איצטדיון ענק - שכולם בביצוע וייחנכו בקרוב. וגם בעולם ההייטק עשינו כברת דרך עם גיבוי תעסוקתי, אקסלרטורים וסיוע לעסקים. אשדוד זכתה שלוש שנים ברציפות במקום הראשון במדד העסקים של משרד הכלכלה – וגם אנו מתחת לממוצע האבטלה. לעירנו מודעות גבוהה לסביבה ולקיימות וזכינו גם באות מטעם האו"ם על הגנה על הים".

לסרי הוסיף, "בעירנו יש פרדוקס מעניין. מחד אשדוד היא עיר חזקה בעלת חוסן פיננסי. אבל מאידך הדירוג הסוציו אקונומי הוא ארבע מתוך עשר, זו עיר נמל אבל גם עיר של עולים, והכל באשמת או בזכות הנמל, כי היכן שיש נמל חזק יש עיר חזקה ולהיפך, העיר מזינה את התפתחות הנמל, ההון האנושי מזין את הנמל, מפעלים נמשכים לנמל. ומעבר לכך לנמלנו יש עורף גדול עם אלפיים דונם. אפילו אזור התעשיה עד הלום אשר נמצא בקצה העיר מתפתח על בסיס חברות הקשורות לנמלנו. אבקש לציין שגם חברות טכנולוגיה, מלוגיסטיקה ועד אי קומרס ולוגיסטיקה מגיעות לאשדוד כי יש קירבה לנמל. בימים אלה ממש אנו בעיצומו של קול קורא להקמת מרכז חדשנות בתחום כלכלת התכולה. זהו יתרון משמעותי. שליש מאוכלוסיית עירנו הם חרדים ואנו רק בתחילת מימוש הפוטנציאל התעסוקתי של עירנו".