תביעה בארה"ב: שלוש חברות למכירת תרופות העלו במכוון את מחירי האינסולין

נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) הגישה אתמול תביעות נגד שלוש חברות ניהול הטבות הפארמה (PBM) הגדולות במדינה המעניקות שירותי רוקחות, בטענה שהעלו מלאכותית את מחירי האינסולין וגרמו למשתמשים לשלם יותר על התרופות.

הסוכנות טוענת ש-Caremark Rx של CVS Health, Express Scripts של סיגנה, ו-Optum Rx שבבעלות UnitedHealth יצרו מערכת שמתעדפת מחירים גבוהים יותר מיצרניות תרופות, מה שהוביל להעלאה מלאכותית של מחירי האינסולין.

החברות הללו, הידועות כ-PBM, מואשמות בהסתרת מוצרי אינסולין זמינים בעלי מחירים נמוכים יחסית, לטובת אופציות יקרות יותר. חברות PBM מרוויחות כסף באמצעות הנחות ועמלות, שעליהן הן נושאות ונותנות עם יצרניות התרופות.

"מיליוני אמריקאים עם סכרת זקוקים לאינסולין כדי לחיות, אך עבור רבים מאותם חולים פגיעים, עלויות האינסולין שלהם נסקו בעשור האחרון בין היתר הודות לחברות PBM חזקות ותאוות הבצע שלהן", כך אמר רהול ראו, סגן מנהל אגף התחרות של ה-FTC.

"החברות האלה – בהיותן מתווכות לרכישת התרופות – הרוויחו מיליוני דולרים על גבם של חולים שזקוקים לתרופות מצילות חיים. הפעולה של ה-FTC באה לשים סוף להתנהלות הנצלנית של שלוש החברות האלה, ומהווה צעד חשוב לתיקון מערכת שבורה – תיקון שהשפעתו עשויה להגיע אל מעבר לשוק האינסולין ולשקם את התחרות הבריאה שתוריד את מחירי התרופות לצרכנים".

בתגובה אמרה המנהלת המשפטית של סיגנה, אנדראה נלסון, שפעולת הסוכנות "ממשיכה תבנית מדאיגה מצד ה-FTC של מתקפות לא מבוססות ומונעות אידאולוגית על מנהלות הטבות פארמה".

הפעולה מאתמול מגיעה מעט יותר מחודשיים לאחר שה-FTC פרסמה דוח ביניים חריף על תעשיית ה-PBM, לאחר חקירה שנמשכה שנתיים. בדוח מצוין ששלוש החברות המדוברות עיבדו קרוב ל-80% מכ-6.6 מיליארד מרשמים שהוגשו בשנה שעברה בארה"ב, וגזרו על כך רווחים גדולים.