המבחן של אברכהן: חבל הצלה לקמעונאים

הודעתה של תנובה אתמול בבוקר עסקה בכוונתה להעלות מחירים בשבוע הבא, אבל אי אפשר היה שלא לראות בה גם הודעה על סיומו של מופע אחיזת העיניים שביצעו בשבועות האחרונים בכירי ענף קמעונאות המזון, ובראשם שופרסל.

הקמעונאים, הצמאים לקופון שיגזרו מההתייקרויות, סייגו כל העת את סירובם לאשר את המחירונים של יוניליוור ואחרים בכך שיתקשו להחזיק מעמד מול הנחשול, אם יווצר מצב שבו ספק גדול או כמה ספקים ידרשו עליית מחירים באותה עת. למעשה, תנובה סידרה להם סולם שיאפשר להם לרדת מהעץ עליו טיפסו, בכך שיותר משהתייחסה לעליות המחירים שדרשה, תנובה הדגישה את הימנעותה מהעלאת מחיריהם של מוצרים בודדים ובראשם הקוטג', מוצר הדגל שהוביל את מחאת קיץ 2011 ונותר כסמל.

בתנובה מקווים שהמהלך יאפשר לקמעונאים לקבל את בקשתה מבלי להראות שהתקפלו. אלא שהאישור לתנובה יפתח את הדלת לכל מי שנמצא בהמתנה לאישור מחירון חדש, מה שעלול להפוך את הטפטוף של עליות המחירים לצונאמי.

בשופרסל אמנם אמרו כי לא יקבלו את בקשתה של תנובה וכי יש בידם חלופות שימלאו את מקומה אם תחדל לספק מוצרים. אבל במקביל ציינו שיש עוד שבוע עד כניסת המחירון החדש לתוקף, מה שמותיר די זמן להגיע להבנות. אלא שאותן הבנות הן אלו שהיו בין הספקים לקמעונאים מתחילת המשבר ולפיהן המחירים יעלו – והשאלות היחידות הן מתי ובאיזה שיעור.

שליטתה של תנובה בשוק החלב לא מצריכה ממנה לאיים שלא תספק מוצרים למי שלא יאשר את המחירון מפני שידוע לכל שלא יוכלו בלעדיה. על התלות של הקמעונאים בתנובה ניתן ללמוד מהדו"חות של שופרסל שבהם נכתב: "החברה רוכשת את רוב מוצרי החלב מתנובה, אשר מחזיקה בעמדה מובילה בשוק מוצרי החלב המקומיים. באשר למוצרי החלב, אם תנובה תחדל מלספק לקבוצה מוצרי חלב, מכל סיבה שהיא, תוכל הקבוצה לקבל אספקה חלקית בלבד של מוצרי חלב מספקים אחרים, ולפיכך לקבוצה ישנה תלות בתנובה לעניין מוצרי החלב".

שופרסל ציינה עוד כי מאחר שהיא מחזיקה במותג פרטי, התלות שלה בתנובה בלאספקת מוצרי חלב פחותה מבעבר. אולם אף ששיעור הקניות של שופרסל מתנובה שעמד ב־2013 על 8.2% הצטמצם בשנה החולפת ל־6.1%, גם הרשת שיש לה מותג פרטי חזק לא יכולה בלי תנובה, ובוודאי שאר הרשתות שאינן מחזיקות מותג פרטי.

לכן, אפשר להעריך שהקמעונאים ינסו להציג את דחיית מועד ההתייקרויות כהישג שלהם, בזמן שתנובה תפתח את הדלת לכל שאר הספקים, מה שיביא לצונאמי של התייקרויות.