חדשות משמחות לאוהבי הפרה: שטראוס חוזרת לייצר מוצרי שוקולד

בתום 5 חודשי השבתה, חזר מפעל הממתקים עלית לייצר מוצרי שוקולד. בשלב הראשון, החל המפעל לייצר טבלאות שוקולד פרה ומקופלת. בטקס לקביעת מזוזה חדשה למפעל שהושבת למשך כ-4 חודשים לאחר שהתגלו בו ליקויים מהותיים, הצהירה עופרה שטראוס יו״ר הקבוצה: "אם יש תחום אחד שאנחנו הולכים להיות בו מובילים זה בטיחות מזון".

החזרה לייצור שוקולד נרשמה כשלושה שבועות אחרי שמשרד הבריאות אישר לחברה לשוב לייצר וופלים. זאת, ארבעה חודשים לאחר שהתלה את רישיון היצרן של המפעל לפרק זמן של לפחות 3 חודשים או עד לתיקון כל הליקויים שנמצאו בו במסגרת הביקורת שערכו מפקחי המשרד בשבוע בו הוכרז הריקול על ממתקי עלית בעקבות הימצאות חיידק הסלמונלה בשוקולד הנוזלי ובמוצרים מוגמרים. מדובר באירוע חסר תקדים בהיקפו ובהשלכות הכלכליות שלו. בשטראוס העריכו כי הפגיעה ברווח הנקי השנתי כתוצאה מריקול הסלמונלה תגיע עד 230 מיליון שקל.

עיתוי החזרה החלקית לפעילות, לא יאפשר לשטראוס להנות מהעלייה בביקוש לקראת חגי תשרי, כיוון שייקח לה מספר שבועות עד שתייצר מלאי מספיק לשיווק לחנויות,

החזרה לייצור תימשך בהדרגה ובתיאום עם משרד הבריאות שאישורו נדרש להפעלת קווי הייצור הרבים במפעל המייצר חטיפי שוקולד, סוכריות, מסטיקים ועוד.

בטקס פתיחת המפעל התייחסה שטראוס לאירועים האחרונים ואמרה: "בתקופה הזו למדנו שכל אחת ואחד מאיתנו נמצאים כאן ביחד, ויש לנו תמיד על מי להישען. אנחנו בונים כאן תשתיות של מצוינות שנסמכות על הידע שצברנו בבית ותוך למידה משותפים לדרך".

כזכור, באפריל האחרון, גילתה שטראוס חשד להימצאות סלמונלה בשוקולד וביצעה ריקול למוצרי שוקולד שייצרה חודשיים קודם לכן. ימים ספורים לאחר מכן, הרחיבה החברה את הריקול לכלל מוצרי המפעל, גם אלו שאינם מכילים שוקולד ומכל תקופת ייצור. יממה לאחר מכן, התלה משרד הבריאות את רשיון היצרן שלה המפעל ל-3 חודשים או עד לתיקון הליקויים המהותיים שמצא בביקורת שערך במפעל. בשטראוס העריכו כי יחזרו לפעילות תוך לכל היותר לאחר 3 חודשים, אך בפועל התארכה התקופה ל-4 חודשים עד לאישור ליצר וופלים ו-5 חודשים לייצור ליבת מוצרי המפעל ומותג הדגל פרה.

לטענת החברה ההתארכות חלה בשל החלטתה לבצע שיפוץ מאסיבי במפעל השוקולד הגולמי ובמפעל הממתקים, הכולל החלפת התקרה, ציפוי הקירות והרצפה בחומר המאפשר חיטוי מלא, לצד והשקעות נרחבות בתשתיות והתאמות בתהליכי הייצור ובבקרת האיכות בשני המפעלים. בשטראוס מסרו כי החברה מתגברת את היקף בדיקות האיכות בכל חומרי הגלם, במנות היצור ובסביבת העבודה, על מנת להבטיח עמידה בסטנדרט גבוה של איכות ובטיחות מזון.