העלייה בהגירה מישראל החלה עוד לפני המלחמה

במהלך חודש אוקטובר 2023, בו פרצה המלחמה היו כ־12,300 ישראלים שעזבו את ישראל ולא שבו אליה עד סוף יוני. או במילים אחרות: ככל הנראה כ־12,300 היגרו מישראל בחודש בו פרצה המלחמה. זאת לעומת כ־3,200 באוקטובר 2022, זינוק של כמעט 400%. המשמעות היא, שניתן לשער כי כ־9,100 ישראלים בחרו להגר מישראל בשל המלחמה. זה הנתון העיקרי שעולה מעיבוד נתונים מיוחד שביצע מנהל אגף בכיר דמוגרפיה ומפקד בלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס) ד"ר אחמד חליחל.

הצורך בעיבוד זה נעשה בשל התהיות הרבות בנוגע למגמת הגירה מישראל בשל המלחמה, ובשל העובדה כי אין דרך טובה למדוד הגירה בצורה ישירה. השיטה שבה שבחרו חוקרי הלמ"ס היא להשוות את מספר הישראלים שמרכז חייהם בישראל שעזבו בין יולי 2023 לסוף מאי 2024 ולא חזרו עד לסוף יוני 2024, לבין מספר הישראלים שעזבו את ישראל בין יולי 2022 למאי 2023 ולא חזרו עד לסוף יוני 2023.

הממצא המשמעותי הוא כאמור ההגירה החדה בחודש שבו פרצה המלחמה. הממצא המשמעותי השני, המעודד למדי, הוא העובדה כי ההגירה הגבוהה מישראל לא נמשכה אחרי חודש אוקטובר 2023. אם מנכים את חודש אוקטובר, ובודקים מנובמבר 2023 עד מאי 2024, ומשווים לתקופה שבין נובמבר 2022 למאי 2023, הרי שהיקף ההגירה כמעט זהה. למעשה, בשנה שקדמה למלחמה אפילו היו מעט יותר מהגרים - 67 אלף בשנה שעברה, לעומת כ־63 אלף השנה, כ־5.6%. אם מכלילים גם את אוקטובר, הרי שבשנת המלחמה היתה עלייה של כ־8% בהגירה הזו - כ־70 אלף בשנה שעברה, לעומת כ־76 אלף בשנה הזו.

זה המקום לחדד כי צורת החישוב הזו היא מוגבלת ואינה מבחינה בין אלו שהלכו לשנה מתוך כוונה לחזור, לבין אלו שירדו מן הארץ לצמיתות. ובמילים מפורשות יותר: הנתונים של ניתוח זה כוללים גם ישראלים רבים שיחזרו לישראל שכן הם יצאו לשליחות, ללימודים, וכדומה.

החזרה של הישראלים מחו"ל נמוכה יותר

בהקשר זה כדאי לשים לב לחלק השני בניתוח של הלמ"ס, שעוסק בקצב חזרת הישראלים לישראל, ובודק כמה ישראלים שמרכז חייהם היה בחו"ל, הגיעו לארץ בתקופה שבין יולי 2023 לסוף מאי 2024 ונשארו בה עד סוף יוני, וכמה ישראלים כאלו הגיעו בשנה שלפני, בתקופה שבין יולי 2022 לסוף מאי 2023. התופעה המעניינת היא שאין שינוי חד בחודש אוקטובר 2023, המשמעות היא שישראלים שמרכז חייהם היה בחו"ל והחליטו לחזור לישראל לא דחו את החזרה לישראל בגלל פרוץ המלחמה. מצד שני, ניתן לראות שמאז פרוץ המלחמה החזרה של הישראלים מחו"ל נמוכה יותר. ובמספרים: בחודשים אוקטובר 23 עד מאי 24 חזרו ארצה כ־19 אלף ישראלים ובתקופה המקבילה חזרו כ־23 אלף. ירידה של כ־20%. מדובר בירידה קבועה, כלומר, בכל חודש מאז פרוץ המלחמה שבים פחות ישראלים. ייתכן שהמשמעות היא ששיעור מסוים של ישראלים בחו"ל דוחה את חזרתו ארצה.

הממצא השלישי המשמעותי מהנתונים של הלמ"ס נוגע להשפעה האפשרית של ההפיכה המשטרית על ההגירה במהלך החודשים של ינואר-אוקטובר 2023. הבדיקה הנוכחית של הלמ"ס לא מאפשרת להשוות בין תקופת הזמן המדויקת הזו לבין השנים הקודמות. אך היא כן מאפשרת להשוות את חודשי קיץ 2023 (יולי, אוגוסט, ספטמבר) לחודשי קיץ 2022. והנתונים בהקשר זה מלמדים כי בחודשים אלו יש עלייה של 51% בהגירה ב־2023 לעומת 2022, 22 אלף מהגרים ב־2023 לעומת 14.6 אלף ב־2022. העלייה היא עקבית בכל אחד מחודשי הקיץ.

בנוגע לממצא זה, הרי כשמסתכלים על הצד השני של התמונה, חזרת הישראלים המהגרים לארץ, לא רואים כמעט השפעה של ההפיכה המשטרית. בחודשי יולי-אוגוסט-ספטמבר 2023 שבו לישראל כ־7,100 ישראלים, עלייה של כ־1,000 ישראלים, שהם כ־15%, לעומת יולי-אוגוסט-ספטמבר 2022, אז שבו כ־6,100 ישראלים.

הנתונים המעורבים הללו, והעובדה שהנתונים שהלמ"ס העביר הם חלקיים למדי מקשים לקבוע, האם אכן העלייה בקצב ההגירה הזו היא חריגה ביחס לשנים קודמות, ומה המאפיינים הדמוגרפים והכלכליים של המהגרים בקיץ 2023. אבל זו אינדקציה משמעותית שייתכן כי הההפיכה המשטרית והחששות שליוו את הישראלים בנוגע להשפעותיה, הביאה לעלייה במספר המהגרים מישראל. נזכיר כי 130 כלכלנים ישראליים הזהירו לפני כחודשיים כי אי־טיפול בסוגיות הכלכליות, החוקתיות, והשוויון בנטל הביטחוני, עלולים להאיץ ספירלה של הגירה של כוח אדם מיומן בישראל. הנתונים מאז פרוץ המלחמה מלמדים כי הגירה כזו לא החלה, אך הנתונים מקיץ 2023 מלמדים כי אין להוריד את החשש הזה מהשולחן.

סיכוי להגברת היקף העלייה לישראל

הצד השני של התמונה הוא להבין מה קרה עם העלייה ועם החזרה לישראל. נתוני העלייה לישראל הם פשוטים יותר וזמינים באתר של משרד הקליטה. לפי הנתונים עלו לישראל מפרוץ המלחמה ועד סוף יוני כ־21 אלף עולים. זהו המספר הנמוך ביותר ממחצית מ־52 אלף העולים שהגיעו לישראל בתקופה המקבילה אוקטובר 2022 ועד יוני 2023. אך בשנת 2022 היתה עלייה מאסיבית בשל מלחמת רוסיה-אוקראינה. וכשמשווים לשנים אחורה, ייתכן שיש מגמת עלייה בעלייה. במשרד הקליטה אומרים כי התקבלו אצלם בקשות רבות לעלייה, ובנומרטור האחרון כתב הכלכלן הראשי כי "התמשכות המגמות האלו - חיזוק הקשר של יהודי התפוצות לישראל וירידה בתחושת הביטחון האישי בחו"ל - עשויה להגביר את היקף העלייה לישראל". אך כאמור, בפועל לא החל גל העלייה הזה, ובמקביל, אין לנו דרך לאמוד את התוכניות לעתיד של הישראלים בעלי יכולת ההגירה הקלה מישראל.