קרב ה-AI בין ארה"ב לסין: מיקרוסופט מבקשת ממאות מהנדסים לצאת מהמדינה

מיקרוסופט מבקשת ממאות ממהנדסי החברה בסין, בעיקר כאלה העוסקים בתחומי הבינה המלאכותית והענן, לעשות רילוקיישן לאחד ממשרדי מיקרוסופט מחוץ למדינה – כך לפי דיווח של וול סטריט ג'ורנל. ברקע הבקשה הלא שגרתית עומד העימות הארוך בין וושינגטון לבייג'ינג סביב ייצוא טכנולוגיות שבבים ו-AI לסין המגביר את המתח בין המדינות.

מקורות עם ידע בנושא אמרו לג'ורנל שענקית התוכנה הציעה בתחילת השבוע לבין 700 ל-800 מהנדסים שעוסקים בפיתוחים שקשורים ללמידת מכונה ומחשוב בענן, מרביתם בעלי אזרחות סינית, לעבור למדינות עם מרכזי מו"פ משמעותיים של מיקרוסופט, ובהן ארה"ב, אירלנד, אוסטרליה וניו זילנד.

המהלך מתבצע ברקע מאמצים מתגברים של ממשל ביידן להגביל ייצוא שבבים עתירי ביצועים וטכנולוגיות בינה מלאכותית לסין. אלו החלו באוקטובר 2022, עם החלטה של ממשל ביידן לאסור על ייצוא לסין של שבבים אלו ושל הציוד המשמש לייצורם. בשנה וחצי שחלפה מאז הודקו והורחבו המגבלות בכמה הזדמנויות, כאשר רק בשבוע שעבר אסר הממשל על אינטל ו-AMD למכור שבבים לוואווי.

מיקרוסופט מעסיקה 7,000 מהנדסים בפעילות המו"פ שלה באזור אסיה-פסיפיק, מרביתם בסין. צוותי הענן וה-AI בסין משחקים תפקיד מרכזי בפיתוח מוצר הליבה של מיקרוסופט בתחום. אלו מהם שקיבלו את ההצעה לבצע רילוקיישן מייצגים נתח קטן מבין כלל העובדים בסין. מיקרוסופט לא מתנה את המעבר בהמשך ההעסקה של העובדים.

מהחברה נמסר בתגובה שהיא מספקת הזדמנויות פנימיות לעובדיה, ושלחלק מהעובדים הוצגה הזדמנות למעבר פנימי. "מיקרוסופט נשארת מחויבת לאזור ותמשיך לפעול בסין", נמסר.