המיליארדר הצרפתי קסבייה ניאל Xavier Niel | צילום: בלומברג
בעלי גולן טלקום לשעבר קסבייה ניאל מגדיל את חלקו בעיתון הצרפתי Le Monde
המיליארדר הצ'כי דניאל קריטינסקי מכר לניאל את הנתח שלו ביומון בעסקה המוערכת ב-50 מיליון יורו. ניאל שואף להעביר את הבעלות על לה מונד לקרן שתגן על עתידו ותמנע השתלטות עליו
המיליארדר הצרפתי קסבייה ניאל, לשעבר בעלי גולן טלקום הישראלית, רכש את חלקו של המיליארדר הצ'כי דניאל קריטינסקי ביומון הצרפתי לה מונד (Le Monder) - כך מדווח ה"פייננשל טיימס". המהלך הוא חלק מתוכניתו של ניאל, שכבר מחזיק בחלק מהבעלות על העיתון, להעביר את השליטה על לה מונד לקרן שתגן על עתידו.
העסקה מוערכת בכ-50 מיליון יורו וסוכמה בחודש האחרון. לצד הבטחת עתידו של לה מונד תאפשר העסקה לקריטינסקי להשיב לעצמו את ההשקעה הראשונית שביצע בעיתון ב-2018.
קבוצת המניות של קריטינסקי נרכשה בפועל על ידי חברת האחזקות של ניאל, NJJ Presse, שמסרה התחייבות בלתי חוזרת להעביר את המניות הנרכשות לקרן ייעודית. העסקה תחזק עוד יותר את אחיזתו של ניאל על העיתון ותקרב אותו אל היעד שהציב ב-2021 להעביר את השליטה על העיתון לקרן במטרה להבטיח את עצמאותו של לה מונד ולמנוע את ההשתלטות עליו.
לה מונד, שנוסד ב-1944 לבקשת שארל דה גול לאחר שחרור פריז, ביסס את עצמו כעיתון הלאומי הגדול ביותר בצרפת עם כ-480,000 מנויים. במשך עשרות שנים הוא היה בבעלות העיתונאים והצוות של העיתון, אבל ב-2010 נאלץ לעבור לבעלות פרטית לאחר שהתמודד עם בעיות כלכליות קשות.
שלישיית אנשי עסקים שהורכבה מניאל, איש העסקים פייר ברגה (שמת מאז), ובנקאי ההשקעות מתיאו פיגאסה רכשה את הבעלות על העיתון והצילה אותו. כדי להבטיח שהעבודה העיתונאית בלה מונד תישאר נקייה מהפרעות, הסכימו השלושה כי קבוצה המייצגת את העיתונאים בעיתון, הצוות והקוראים תחזיק ב-25.4% מהקבוצה.
הגיבוי של השלישייה עזר להרחיב את הסיקור החדשותי של לה מונד והאיץ את הצמיחה של מנויים דיגיטליים. ההכנסות השנתיות נעו סביב 300 מיליון יורו מאז 2018, למעט צניחה בגלל הקורונה ב-2020, אך הרווח ירד ל-10 מיליון יורו בשנה שעברה בגלל האינפלציה והזינוק בעלויות הנייר.
המעורבות של קרטינסקי בלה מונד החלה ב-2018 כאשר הוא קנה במפתיע מחצית מהמניות של פיגאסה תמורת כ-50 מיליון יורו. ההשקעה עוררה דאגה מצד עורכים ועיתונאים, שביקרו את הרקע של קרטינסקי בחברות פחם מזהמות וחששו מהשפעתו על הקו העיתונאי.
ניאל החזיק בעבר ב-30% ממניות קבוצת "גולן טלקום" שהקים מיכאל גולן. בחודש אפריל 2017 נרכשה גולן טלקום, לרבות מניותיו של ניאל, על ידי אלקטרה צריכה תמורת 350 מיליון שקל.