העולם הוא כדור. וכשאתה משרטט כדור על דף שטוח דו-מימדי אתה חייב לעוות את התמונה. האופן בו משרטטים את התמונה הכדורית באופן דו מימדי נקרא "היטל". יש כל מיני סוגי היטלים אבל כולם מעוותים משהו. אתה חייב לעוות את המרחק, הכיוון או הגודל. בהיטל המקובל כיום, היטל מרקטור, הארצות שקרובות יותר לקטבים משני הצדדים נראות במפה גדולות בהרבה מגודלם האמיתי. הסתכל למשל על גרינלנד שנראית בגודל של חצי אפריקה, אך למעשה היא קטנה בהרבה.

לאחרונה שמעתי שמפת העולם הידוע לכולנו, כלל אינה פרופורציונלית ואינה משקפת את גודל הארצות כפי שהן במציאות, האם הדבר נכון?

מה זה מפה?

נפלא אני בהחלט בעד המפות ואין ספק שיש ללמד גאוגרפיה ומיפוי כדי שיגדל לנו דור מבין וסקרן גאולה רן

... ובקיסרות ההיא השיגה אמנות הכרטוגרפיה דרגת שלמות שכזאת, עד שמפת חבל ארץ אחד השתרעה על פני עיר שלמה, ומפת הקיסרות – על פני חבל ארץ. ברבות הימים לא סיפקו עוד המפות המוגזמות האלה, והמכללות לכרטוגרפיה הוציאו מפה של הקיסרות אשר מידותיה כמידות הקיסרות והיא תואמת אותה אחת לאחת, בדייקנות. הדורות הבאים, שהיו פחות מכורים ללימוד הכרטוגרפיה, הבינו כי המפה המורחבת הזאת אינה יעילה, ולא בלי כפירה הפקירוה לשבטי החמה והחורפים. במדבריות המערב עדיין מתקיימים קרעי חורבות המפה, ומשמשים משכן לחיות או לקבצנים; בכל הארץ כולה לא נותר שריד אחר למדעי הגיאוגרפיה. - חורחה לואיס בורחס