הילקו רכשה את רשת הרהיטים הביטאט

רשת הביטאט החליפה בעלים במהלך סוף השבוע האחרון, לאחר שהחברה־אם השבדית הסכימה להזריק לה 50 מיליון יורו כדי להיפטר מרשת הרהיטים המפסידה. "הטיימס" הבריטי מדווח כי הביטאט נרכשה על ידי חברת ההשקעות הפרטית הילקו, העתידה ליזום תוכנית מקיפה לקיצוץ עלויות ברשת.

על פי ההערכות, להילקו אין תוכניות לסגור סניפים אף כי ב־12 החודשים הבאים היא עתידה לקצץ יותר מ־50 משרות במשרדים הראשיים ולערוך שינוי כללי ברשת האספקה של הקמעונאית. להביטאט, שנוסדה על ידי סר טרנס קונרן ב־1964, 400 ספקים ב־30 מדינות.

הנהלות הילקו והביטאט מאמינות שניתן להשיב את הרשת לרווחיות על ידי קיצוץ עלויות בהיקף 20 מיליון ליש"ט.

משפחת קאמפרד, שבבעלותה גם רשת איקאה, העמידה את הביטאט למכירה באוקטובר בעקבות ההפסדים הגבוהים שספגה הרשת, אשר אינה רווחית מאז שנת הכספים של 2005-2004. הדיווחים האחרונים של הביטאט המעודכנים לשנת הכספים שהסתיימה במרץ 2008 חושפים כי העסק הבריטי הפסיד יותר מ־13.4 מיליון ליש"ט והיה תלוי בחברה־האם כדי לשרוד.

קאמפרד הסכימה למחוק את החובות ולספק הון של 50 מיליון ליש"ט ואילו הילקו הזרימה כ־15 מיליון ליש"ט מכספה שלה כדי להבטיח את ההשתלטות.

הביטאט מעסיקה 1,574 עובדים ומפעילה 71 סניפים: 35 בבריטניה, 26 בצרפת, 5 בספרד ו־5 בגרמניה. נוסף על כך היא מפעילה חנות מקוונת.

הילקו תשאיר בעמדת המנכ"ל את מארק סונדרס, שמונה לתפקיד באפריל. לדבריו, הבעיות של הרשת נובעות משירות גרוע ללקוחות, מגוון לא נכון של מוצרים ותמחור גבוה מדי. סונדרס בעצמו היה מעוניין לרכוש את הביטאט, אך לעת עתה יעבוד בשיתוף עם הילקו.