מנכ"ל ויו"ר אפי ארה"ב ריצ'רד מרין עוזב במפתיע את תפקידו

רק לפני חודש מרין: "נמכור דירות במגדל השעון ב-2012" מנכ"ל אפי ארה"ב אמר כי החברה פועלת למימון מחדש של הפרויקט שבניו יורק סוכנויות הידיעותלכתבה המלאה

ריצ'רד מרין, המנכ"ל והיו"ר של אפי ארה"ב, חברה בת של אפריקה ישראל, סיים במפתיע את תפקידו לאחר שנתיים. כך מדווח "וול סטריט ג'ורנל".

"החברה ומרין החליטו להיפרד, ואנחנו מאחלים לו כל טוב", נמסר מאפי ארה"ב. דובר החברה הוסיף כי סמנכ"ל הכספים, תמיר קזז, ימונה למנכ"ל במקומו של מרין, וכי אין לה "שום תוכניות" למנות יו"ר חדש.

מרין, שמונה לתפקיד על רקע כמה פרויקטים הבעייתיים שבבעלות החברה - כמו בניין המגורים היוקרתי אפת'ורפ, והמשרדים לשעבר של "ניו יורק טיימס" - רשם התקדמות מסוימת במהלך כהונתו ואף זכה לבונוס של 1.25 מיליון דולר בתחילת השנה. ואולם עקב מחלוקת עם ההנהלה הבכירה בנוגע לנושאים אסטרטגיים - הוא עוזב את החברה באופן מפתיע.

לפני שמונה למנכ"ל ויו"ר אפי ארה"ב, שימש מרין יו"ר ומנכ"ל בר סטרנס ניהול נכסים, ולפני כן יו"ר ומנכ"ל דויטשה בנק ניהול נכסים. בראיון ל"כלכליסט" בתחילת השנה אמר מרין: "אני רואה אותנו הרבה יותר מפוקסים על בניינים למגורים מאשר על בנייני משרדים. כיום אנחנו מתמקדים ברה־ארגון פיננסי ובמכירה של דירות על בסיס שוטף. 2009 היתה שנת התייצבות. 2010 תהיה שנה של שמירה על הקיים והתחלה של חיפוש פרויקטים חדשים. אם ב־2009 הקדשתי לזה 2% מזמני, ב־2010 אני מצפה להקדיש 10% מהזמן לאיתור הזדמנויות, ואחרי זה אפילו חצי מהזמן".

לפני פרוץ המשבר הכלכלי רכשה אפריקה ישראל כמה נכסים יוקרתיים, אך התוכניות לגביהם השתבשו. ב-2007 החברה רכשה את הבניין הקודם של הניו יורק טיימס תמורת 525 מיליון דולר - פי שלושה מהמחיר ששילמו עליו הבעלים הקודמים ב-2004. אפריקה הוציאה מאז כ-200 מיליון דולר על שיפוצים בניסיון לשווק את הנכס כבניין משרדים וחנויות יוקרתי. המשרדים אמנם הושכרו, אך עתיד המלון המתוכנן אינו ברור.

תקלות נוספות נרשמו בבניים קלוק טאואר במדיסון סקוור פארק שאפריקה רכשה תמורת 200 מיליון דולר במטרה להפוך את בניין המשרדים ל-55 דירות יוקרה גדולות. כעת התכנון הוא למכור כ-100 יחידות קטנות יותר. אפריקה מנסה כעת לקבל הלוואת בנייה חדשה לפרויקט. כמו כן, החברה הייתה פעילה בשלוש שווקים שנפגעו במיוחד מהמשבר: מיאמי, לאס וגאס ופיניקס.