מכה לערד: אסם לא תקים מפעל גלידות חדש בעיר

התקווה של תושבי ערד 250-ל מקומות עבודה באסם נכזבת: 3 חודשים אחרי יוזמת לפיד להעביר לערד את מפעל גלידות נסטלה בסיוע ממשלתי, אסם חוזרת לקדם את המפעל באזור תעשייה באר-טוביה ליד קריית-מלאכי. כך נודע ל"ידיעות אחרונות."

באוקטובר נסגר מפעל "מגבות ערד" אחרי 40 שנות פעילות, 180 וכעובדים הלכו הביתה. שבועיים אחר כך הודיע שר האוצר דאז יאיר לפיד כי שיכנע את יו"ר אסם דן פרופר להקים במקומו את מפעל הגלידות של נסטלה – שתוכנן להחליף את המפעל הקיים בקריית-מלאכי, ולהיות מפעל הגלידות הגדול ביותר במזרח התיכון – ולקלוט את המפוטרים. ואולם התעוררו כמה בעיות ביוזמה הזו. ראשית, עובדי אסם בקריית-מלאכי התנגדו להעתקת המפעל מסביבתם – אזור פריפריה הסובל מבעיות תעסוקה. בנוסף, היוזמה למענק של 46 כמיליון שקל 20% (מעלות ההקמה) לא הלמה את החוק לעידוד השקעות הון, שכן לא מדובר במעבר של מפעל מהמרכז לפריפריה, אלא בין פריפריות. באוצר אף עלה בזמנו חשש, כי ההחלטה לסיוע החריג לא תעמוד במבחן בג"ץ. על היוזמה הכריז לפיד לראשונה בכנס של "יש עתיד," מבלי שבדק את היתכנותה במשרדי האוצר והכ - לכלה, וזאת אף שמדובר בסיוע שידרוש מקור תקציבי מיוחד וחקיקה מיוחדת.

ערד. מפעל הגלידה לא יגיע | צילום: ישראל יוסף

מפעל הגלידות של אסם נסטלה בקריית- מלאכי, פועל במבנה שכור וישן של תנובה, ואסם מתכננת כבר זמן רב להקים מפעל חדש ומודרני, בהשקעה משוערת של 200 מיליון שקל. ההקמה צפויה לארוך שנתיים, והמפעל אמור לייצר גם קטגוריות חדשות כמו קינוחים מבוססי מאפה וגלידה.

בהרמת כוסית בחברה בערב ראש השנה האחרון, הובטח לעובדי אסם כי המפעל החדש יוקם באזור, והמשך העסקתם יובטח. אסם לא תיכננה להעביר את המפעל לאזור אחר, אבל אחרי קבלת הפנייה מלפיד, פרופר הסכים למהלך, לטענתו מסיבות ציוניות. עם זאת, אסם, שמתגאה ביחסי עבודה טובים ובכך שלא פיטרה עובדים מעולם, לא הרגישה נוח עם התגובה של עובדי מפעל הגלידות, שיצאו בהפגנות וטענו ששיקרו להם. כעת, בחסות הבחירות, אסם שמחה לרדת מהעץ שאליו נגררה.

מקורב לאסם אמר ל"ידיעות אחרונות" כי להחלטה חברו כמה סיבות: "ההליכה לבחירות גרמה לביטול החלטות שרים כמו זו של לפיד למתן מענק שלא על פי חוק; המחאה של עובדי נסטלה בקריית-מלאכי, בתמיכת ההסתדרות, נגד העתקת המפעל מעירם; והביקורת לגבי מוסריות ההחלטה לתת סיוע מדינה להעתקת מפעל מאזור פריפריה הסובל מבעיות תעסוקה לאזור פריפריה אחר הסובל מבעיות דומות".

מאסם נמסר אתמול בתגובה כי "הקמת המפעל בערד נתקלת בקשיים, שנובעים מהשינויים בממשלה והקדמת הבחירות. אם הקמת המפעל בערד לא תתאפשר, תבצע אסם את תוכניתה המקורית ותקים מפעל גלידות חדש ומתקדם באזור שאליו התכוונה מלכתחילה".