גוגל הקימה מאיץ סטארט-אפים שיתמקד בחברות משווקים מתעוררים

ענקית החיפוש הודיעה במהלך סוף השבוע על ההקמה של אקסלרטור עצמאי בלב האזור הפיננסי בסן פרנסיסקו. המאיץ יהיה חלק מתוכנית ה-Launchpad הבינלאומית של גוגל, שנועדה לתמוך ביזמים וסטארט-אפים ממדינות עולם שלישי.

תוכנית ה-Launchpad מארחת סטארט-אפים במשך כחצי שנה ומספקת להם הדרכה, כלי עבודה, ציוד, שטח משרדי ומימון בהיקף של עד 50 אלף דולר. עד כה החברה תמכה בעשרות סטארט-אפים מברזיל, אינדונזיה והודו במאי האחרון היא פתחה סניף נוסף של המאיץ במקסיקו. רועי גלאסברג, ראש התוכנית, אמר במאי, לאחר פתיחת הסניף במקסיקו: "אנחנו לוקחים סטארט-אפים מצליחים והופכים אותם לחברות מצליחות".

גוגל מספקת את כל השירותים והמימון ללא תמורה – היא אינה מקבלת אחזקות בחברה. מבחינתה, מדובר בדרך לעודד סטארט-אפים להשתמש בכלי גוגל וכן דרך "לשמור את האצבע על הדופק של התעשייה", לדברי גלאסברג. עד כה למעלה מ-50 חברות נכנסו לתוכנית ה-Launchpad של גוגל, והסבב השלישי צפוי להיפתח בקרוב.

המאיץ החדש, החמישי במספר במסגרת תוכנית Launchpad, הוא הראשון שממוקם בתוך ארצות הברית. הוא נמצא במרחק של כמה בלוקים בלבד מהמשרדים של גוגל בעיר וכמה עשרות קילומטרים מהמטה הראשי במאונטיין ויו. סטארט-אפים שהם חלק מהתוכנית הבינלאומית יתארחו בסניף בסן פרנסיסקו כחלק מ"מחנה אימונים" בן שבועיים במטה גוגל.

בנוסף, גוגל מקווה שהמאיץ יתפקד גם כמקום מפגש ותערוך בו הרצאות במסגרת תוכנית Tech Talks – מעין גרסה משלה להרצאות TedX. בסך הכל, המאיץ יפרס על פני שטח של 1,300 מטר רבוע.

מלבד מאיץ ה-Launchpad לגוגל יש מערכת משומנת של עשרות מאיצים מסביב לעולם – כולל גוגל קמפוס בתל אביב (שבו גם נערכות הרצאות Tech Talk), מגוון תוכניות שנועדו לעודד את הפיתוח של אפליקציות אנדרואיד ואפילו כאלו שנועדו להשאיר את עובדי גוגל בתוך החברה – על ידי כך שגוגל עצמה תטפח ותממן את הרעיונות שלהם בתוך החברה, כדי שלא יצטרכו לעזוב את גוגל על מנת להקים חברה חדשה.