אייקמן זועם: העיתונאי שהזכיר שמועות כי הוא הומו צורף לצוות בפוקס

טרוי אייקמן מתוסכל, לאחר מינוי חדש "מעורר נשכחות" של פוקס ספורט ((Fox Sports) לצוות שלו. אייקמן, אחד מגדולי הקווטרבקים ששיחק בליגת הפוטבול האמריקאית ואחד הפרשנים המובילים של משחקי הליגה כיום, התאכזב מאד לשמוע על צירופו של העיתונאי סקיפ ביילי'ס (Skip Bayless) לצוות הספורט הבכיר של הרשת.  

ביילי'ס מגיע לפוקס לאחר תקופה של 12 שנה ב-ESPN כאחד הפרשנים הבכירים של הרשת ועוד לפני כן קריירה עניפה בעיתונאי ספורט. ההודעה על ההצטרפות פורסמה כבר באפריל, אך המהלך יצא לפועל רק בחודש שעבר, עם תום חוזהו ב-ESPN. אייקמן עצמו הצטרף לפוקס ספורטס לפני 15 שנה ומונה לפרשן ה-NFL המוביל שלה זמן לא רב לאחר מכן.

ברקע ליחסים המתוחים בין השניים, ההתייחסות של ביילי'יס בספר שפרסם בשנת 1996 (Hell-Bent: The Crazy Truth About the "Win or Else" Dallas Cowboys), ובתוכנית רדיו לאחר מכן, לשמועות בדבר היותו של אייקמן הומוסקסואל. ביילי'יס אמנם לא הציג את הטענה כעובדה, אך כן כן הזכיר את השמועות בעניין.

"לומר שאני מאוכזב מההחלטה לצרף את סקיפ בייל'יס יהיה אנדרסטייטמנט ענק", אמר בשבוע שעבר אייקמן בראיון ל- Sports Illustrated . "ברור שביני ובין ג'יימי הורביץ' (נשיא פוקס ספורטס', Jamie Horowitz) יש אי הסכמה על הדרך הבנייה של ארגון מצליח. אני מאמין שהדרך להצלחה טמונה בהשגה ופיתוח של אנשים כשרוניים, מכובדים ואמינים – שלוש תכונות שלא ניתן לייחס לסקוט בייל'יס".

אייקמן הכחיש בעבר את השמועות אליהן התייחס ביילי'ס, וטען שהוא הזכיר אותן בספרו, כמו כל העבודה שלו, "רק כדי לקבל תשומת לב".

אייקמן הצטרף לדאלאס קאובויס בשנת 1989 לאחר שנבחר ראשון בדראפט, ושיחק כקווטרבק הפותח של הקבוצה במשך 12 שנה (165 משחקים). הקאובויס בהובלת אייקמן ניצחו בשלושה משחקי פוטבול במהלך שנות התשעים.

סקיפ ביילי'ס | צילום: גטי אימג'ס